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澳洲新成立反外國干涉特別工作組 備戰間諜戰
一支由澳大利亞安全情報組織(ASIO),澳大利亞信號局(ASD)和國防情報部門領導的精英情報特別工作組將成立,令澳大利亞處於虛擬戰爭的備戰狀態,以應對前所未有的外國干涉
和間諜活動對國家安全的威脅。這項計畫上周由內閣簽署批准。
莫里森總理已經確認這支反外國干涉特別工作組的成立,稱它將提高情報機構偵查和破壞外國干涉企圖的能力,並將在去年通過的刑事間諜罪修正法下進行檢舉。
新舉措的最重大的變化將是ASIO的專門法律功能,可以使用原本屬於機密的情報向AFP提供簡報,從而進行可能的起訴。
此舉將使ASIO的作用首次擴大到與澳大利亞聯邦員警(AFP)共用有關外國干涉的機密情報。通過ASIO進行的安全調查和AFP的犯罪調查所收集匯總的情報,將有助於確定是否針對外國目標提起指控或是否已經將他們悄悄地驅逐出境。在該工作組下,設於內政部的國家反外國干涉協調員(National Counter Foreign Interference Co-ordinator)將在發現,跟蹤,分析和破壞外國干涉方面發揮行動作用。
該部門以近9000萬澳元的初始新資金啟動,其成立之際正值一場間諜醜聞,叛逃者王立強聲稱他是中國間諜。王先生的聲稱內容的真實性受到質疑,ASIO正試圖證實他的故事,同時證實他們也在調查關於中國尋求在澳大利亞聯邦議會中設立代理人的說法。
同路點評:
不難看出,新舉措的出臺確保了最高級別機構之間更大的情報共用,特別是在干涉澳大利亞政治制度的外國虛假資訊活動中該機構更是被賦予了更大的權責。近些年來,外國干涉帶來的威脅在澳洲政界、學界一直受到廣泛討論和關注。多年來,澳洲政府也在通過努力建立應對能力來保持領先地位。而這一項旨在改善協作的計畫則進一步確保了相關機構和人員擁有世界一流的工具,並且可以一起工作來確定、挫敗和起訴外國干涉。如今,國際安全環境日益複雜,防止反外國勢力干涉內政的緊迫性和重要性絲毫不比反恐戰爭來得更弱,相反,這是一場任何一個國家為了維護主權、保護國家利益不能輸掉的硬仗。
Westpac涉嫌違規洗錢 總裁主席雙雙辭職
近日,西太平洋銀行(Westpac)被指控違反了澳大利亞的反洗錢和反恐法律,其中一些指控涉及未能監管涉嫌剝削兒童的資金轉帳。澳大利亞金融犯罪監管機構AUSTRAC稱,該行未能報告其110億元的海外交易,涉嫌違規洗錢2300萬次。AUSTRAC首席執行官妮可·羅斯(Nicole Rose)將這家銀行業巨頭的行為描述為「嚴重且系統地不遵守規定」。
事發後,市場對此作出反應,該銀行的股票跌至六個月低點,自爆發洗錢醜聞後4天內市值總計蒸發約75億澳幣。西太銀行首席執行官布萊恩·哈茨(Brian Hartzer)表示,這樣的交易是不可接受的,他個人對此感到震驚,同時已於12月2日正式辭去總裁職務,首席財務官Peter King出任代理總裁,直至找到替任者。而該銀行主席琳賽·麥克斯泰德 (Lindsay Maxsted) 也確認在明年上半年退休。
同時,西太銀行宣佈計畫廢除或削減管理層的各種獎金,並在三個領域實施改革:關閉國際支付業務LitePay,保障客戶免受金融犯罪的侵害,以及通過改善跨行業資料和篩查內容的優先等級來提高金融業務標準。
醜聞曝光後,莫里森總理對這些指控表示憤慨,強調有責任去瞭解這些事件是何時發生的。財政部長Josh Frydenberg亦指出,AUSTRAC對西太銀行的評估指出了其內部出現的系統性失靈和監督不足。有警告稱,穆迪可能會降低西太銀行的評級。
同路點評:
2019年,對於整個澳大利亞的銀行業來說,無疑是多災多難的一年:四大銀行接連遭到醜聞指控,小銀行也風波不斷,銀行CEO們降薪辭職不說,客戶們也都怨聲載道。此時,在西太銀行四面楚歌之際,兩位銀行高管都做出了正確的決定,基本上為西太銀行清除了障礙,為社區清除了障礙,並為西太銀行提供瞭解決問題的機會。如何解決當前的亂局?如何確保銀行系統內不再類似的事件?如何加強監管規範?每個人都應該坐下來審視金融行業這一系統,嚴正看待此事,深刻省思,作出適當決定,確保這樣的事情不再存在於我們的系統中,進而重塑公眾對澳洲金融行業的信心,並真正保護好澳洲民眾的利益與安全,這才是我們的當務之急。
香港區議會創下71.4%超高投票率 改變區議員版圖
11月24日,香港舉辦區議會選舉,歷經一整夜的開票後,屬於泛民主派的陣營,在452席中拿下388席,而較親北京政府的建制派,則拿下59席,創下歷史上的慘敗。
這次選舉投票率達71.2%,更是破香港歷次選舉紀錄。按此趨勢,在香港行政長官選舉1200人選舉委員會中,民主派將可全取117席區議員選委席位。
香港自從6月9日,因為「逃犯條例」制定而爆發反送中抗議以來,不斷地在抗議時被警方驅離,甚至惡意對待,各種不公平的虐待時有所聞。而政府則是堅守其立場,除了撤回逃犯條例外,便不再對示威者的要求進一步表態。
外界普遍把今次地方選舉視為經歷五個多月「反送中」示威抗議後,對林鄭月娥政府滿意度的全民投票。在這次「變相投票」的背後,依舊有許多人在不滿意香港政府處理事件的態度之餘,選擇出來替自己的家鄉奮戰。
對於這次得反送中抗議,所激發出來的投票率,幾位當選人都感到相當訝異。對於將來香港的未來,他們都認為區議員除了社區連結,還有政治理念的傳承,並指出,未來區議會其中一項重點的工作,就是要增加透明度,令居民更加能夠清楚議會的運作及公帑的運用,繼而能夠借此表達自己的意見。
在區議會的選舉結束後,很多新聞媒體都解讀,這是「民主自由陣營的大勝」。
同路點評:
區議員原先在香港政治中,是個較不受重視的職位,跟立法會不同,區議員不具有任何政治實權,而是負責區域內街坊的民生問題,舉凡環境衛生、到社區交通改善等,區議員必須一一詳實紀錄,然後再呈報給港府作為改善依據。然而,在反送中抗議的效應下,這次的街坊已經不再將區議會選舉視為一般選舉,而是一種政治表態。香港人用手中的選票做了一個發聲的機會,告訴全世界、告訴北京的領導人,堅持自己的訴求,並且希望政府回應相應的訴求。安寧穩定,社會重回正軌,這永遠是廣大市民的主流民意。一味的打壓是解決不好問題的,暢通交流管道,認真傾聽民意,才是長治久安之計。
英國發生持刀恐襲 作案男子被擊斃
11月29日,英國首都倫敦市中心的倫敦橋(London Bridge)地區發生恐怖攻擊事件,一名男子身上綁著假炸彈並持刀將數人刺傷,警方趕往後將這名男子擊斃。該事件造成兩人死亡,另外三人受傷。
倫敦都會區警察局助理警察局長巴蘇(Neil Basu)在聲明中證實,這起持刀攻擊事件為恐怖攻擊。
英國最高階的反恐警官巴蘇(Neil Basu)在聲明中表示,犯罪嫌疑人為28歲男子烏斯曼汗(Usman Khan),其在政府機關留有前科,於2012年因恐怖主義相關罪名被定罪,去年底出獄。
英國首相伯裡斯·詹森指出,允許嚴重暴力犯罪人員提前出獄是錯誤。
此此恐襲事件發生時,距離英國大選僅有不到2周的時間。
同路點評:
兩年前倫敦橋恐襲發生時,距離2016年英國大選不到一周時間,對特雷莎·梅是一個極大的考驗。如今距離12月的大選只有1周多時間,對詹森和科爾賓來說,也如同是一場考試。面對嚴峻安全形勢,如何制訂安保方案,如何在關鍵時刻安撫公眾,特別是如何更好應對低技術、低成本的恐怖襲擊,這些都將影響著最終的選票。
中國堅持要美國在貿易協定中取消關稅
近日,中國官媒環球時報透露,中國堅持將取消關稅作為第一階段協議的一部分,而且美國承諾不在12月15日加征關稅不能替代取消關稅。
11月28日,在美中尚未達成能緩解兩國貿易爭端之際,中國發出一項新的政策性檔,強調貿易要高品質發展,要推動向制度型開放轉變。
據瞭解,市場期望中美可能在近期達成第一階段協定,以結束兩國貿易爭端。但目前預計這一協定的達成可能要推遲到明年。此外,隨著美國總統特朗普週三簽署了《香港人權與民主法案》後,兩國之間貿易戰達成協議的進展大可能受到影響。
同路點評:
資料表示,中國經濟在第三季度僅增長6%,增速處於近30年來的最低水準。中國經濟放緩,供應鏈「空心化」、債務水準大幅提高和消費者信心下滑,等等跡象都讓這一大國不能忽視與美國達成貿易協定的重要性。同時,中國官方對美國撤回關稅的明確表態,又讓公眾看到這場在世界最大的兩個經濟體之間長達18個月的關稅戰,很有可能還要持續不短時間。特別是美國目前的經濟形勢較為強勁,意圖讓美國讓步的難度更是可想而知。
最新資料顯示澳洲全國房市重返正增長
房地產研究機構CoreLogic的11月房價資料顯示,由於市場增長的加速,全國住房市場自2018年4月以來首次恢復正增長。由於兩次降息,以及負擔能力相對改善和強勁的買家需求的推動下,市場繼續好轉,房價保持顯著增長的趨勢。
自6月房市衰退觸底以來,兩個主要東海岸州府城市的持續改善幫助刺激了市場發展,截至11月30日,房價指數增長了4.7%。截止到11月,悉尼的價格上漲了2.7%,自6月以來首次超過墨爾本,後者的價格上漲了2.2%。悉尼和墨爾本的投資者活動水準位於全澳最高,大大推動了價格的上漲。
積極的增長甚至進入了西海岸。儘管珀斯房價在11月份小幅上漲0.4%,但這是自2018年初房市低迷以來住房價格首次連續月比上漲。
珀斯曾經是本國最昂貴的州府城市,但是自2014年年中以來一直在下跌,到11月底累計下跌21.3%。儘管現在說房市衰退已結束還為時過早,但這對於市場來說是一個令人鼓舞的信號,市場也看到了基本面的穩步改善。
除達爾文市以外的所有其他州府城市都報告了房價在11月份的上漲,上漲的地理範圍正在擴大。
同路點評:
推動價格反彈的因素有很多,包括創紀錄的低利率、貸款限制放鬆,以及稅務政策更加確定。
隨著市場活動的增加,活躍的買家在供給較低的市場中變得越來越有競爭性,這增加了市場張力。隨著競爭的加劇,賣方正在佔據更多優勢,而買家看到房產銷售速度加快和價格上漲,會感到更為焦慮。而最新的資料反映出的悉尼和墨爾本兩大房市的房價反彈和高清盤率,無疑讓買賣雙方都增加了信心。如果這種趨勢繼續下去,很有可能會在明年年初看到澳洲房地產價格創下新高。
Optus因誤導用戶被重罰640萬澳元
日前,聯邦法院正式命令Optus支付640萬元罰款,因為Optus誤導其寬頻服務競爭對手的客戶,他們的家庭互聯網很快會被切斷。
澳大利亞競爭和消費者委員會(Australian Competition and Consumer Commission,簡稱ACCC)表示,這家由新加坡電信(Singtel)所有的公司在2018年5月向138,988名手機客戶發送了電子郵件,告訴他們使用的寬頻服務將「很快」斷開,並鼓勵他們改用Optus提供的寬頻網服務。但事實上,這些客戶並沒有面臨現有寬頻服務的斷網。
ACCC表示,一旦國家寬頻網NBN宣佈可以提供服務的地區,消費者通常有18個月的時間進行轉換,儘管一些服務提供者可能會有更短的時間框架。對Optus提起訴訟,是因為擔心它的電子郵件給消費者製造了一種虛假的緊迫感,可能會阻止他們尋找其它最好的交易。
Optus稱這封行銷電子郵件是錯誤發出的,他們正在在配合調查,並且已經為那些接受報價的客戶提供了一個無成本的退出。
ACCC希望,這640萬元的罰款能夠警告Optus以及其他電信公司,當寬頻網推出時,他們不能在誤導消費者自由選擇。
同路點評:
去年Optus因在2015和2017年誤導1.4萬名客戶他們現有使用的寬頻服務有被斷網的危險而被勒令支付150萬元。而這次被重罰則是過去10年來ACCC對Optus的第五次訴訟,也是兩年內聯邦法院第二次就Optus的寬頻網行銷行為進行的罰款。做生意誠信第一,而為了自身利益跟消費者傳遞不實資訊,把衣食父母當做傻子一樣對待,這一欺詐行為絕對應該被譴責,並讓其付出相應的代價。作為企業,欺騙消費者是最令人詬病的,澳洲的電信網路本來就差強人意,運營商如此行為不可謂不失民心。希望此次重罰可以給所有相關企業一記警鐘,時刻把消費者的利益放在首位,才是企業應該牢記並踐行的。
悉尼一中國籍女子被藏屍冰櫃 嫌凶或中國四川落網
上周,一具女屍在悉尼上北海岸Pymble區一處公寓的冰櫃內被發現。
這名女子名叫歐陽任曦(Renxi Ouyang,音),其丈夫羅浩靈(Haoling Luo,音)於上週二攜兩子從悉尼機場飛往中國,兩個孩子分別為4歲和6歲。
目前,警方正對該女子的丈夫展開國際追捕。警方正試圖找出這名涉嫌殺人男子的動機。鄰居們稱,他們曾聽到這對夫婦的公寓內傳出摔破傢俱的聲音和尖叫聲。但因為這對夫婦經常吵架,所以鄰居沒有在意。一居民則說,她住在當地30年,未曾聽聞這麼可怕的兇殺案。
新州警方稱,這名男子已經在中國被找到,他們的孩子都很安全。四川省有關部門人員正在與該男子交談。
同路點評:
目前,新州警方尚未確定殺人動機,這家人是否存在家暴的行為或其它行為,仍需要後續詳細調查。儘管羅浩靈已被中國警方關押,但並未受到任何犯罪指控。中國警方只能最多關押他10天,之後需要講其轉移到勞教所,在那裡羈押30天后,當局必須起訴或釋放。儘管該兇殺案調查組目前正在與中國警方協商,希望能將羅浩靈引渡回澳受審。由於澳中沒有引渡條約所以兩國政府在刑事案件事務上的聯繫過程可能漫長且複雜。
在澳華人社區用微信群互援互助
目前,澳大利亞有250萬微信用戶。一些線上群組利用微信將鄰裡守望的模式推向了一個新的維度。
SOS-AUS澳大利亞緊急互援協會是澳大利亞目前規模最為龐大的一個線上緊急互援群。該群組也被稱作“AEAAI”,是由墨爾本人劉輝峰於2016年創建的。該群組現有群員五萬名。劉輝峰表示,他預計這個數字在未來三年會翻一番。
對大多數澳大利亞人來說,遇到緊急情況,撥打000是首選也是唯一的求助方式,但目前澳大利亞成千上萬講華語的居民在遇到人身安全威脅時,會利用社交媒體群組尋求幫助。
鄰裡守望組織向數位平臺轉移的趨勢越來越明顯,無論是在微信、臉書還是其他社交媒體平臺上。
同路點評:
許多剛移民到澳大利亞的人不太瞭解這個國家的情況,有語言方面的障礙,周圍沒有朋友或家人,通過社交媒體群組幫助這些人確實是一個非常棒的句錯。但是,在遇到犯罪行為的時候,求助於警方等專業組織還是非常必要的,而非簡單的在犯罪發生時私了。特別是如果對社交媒體不加以控制的話,很可能會有一種錯誤的輿論傾向,也就是鼓勵大家將自己置於危險之中或充當義務警員,這是特別需要審慎思考的,進而保障事態不會失控。
香港局勢不穩 澳洲芒果出口受影響
香港是澳大利亞第八大出口市場,該市場每年價值130億澳元。香港最近還與澳大利亞簽署了一項自由貿易協定,將進一步開放對澳貿易。
澳大利亞芒果業協會(Australian Mango Industry Association,AMIA)主席本·馬丁(Ben Martin)說,香港是新鮮農產品的一個重要免協議入境口岸,澳大利亞芒果行業擔心當前的混亂局勢所造成的影響。
考慮到目前香港的問題,它對市場上可交易的水果量,具體地說,就是香港能消費的水果量產生了重大影響。香港支持民主的抗議活動削弱了當地經濟,如果混亂局勢持續下去,則澳大利亞出口將受到損害。
同路點評:
香港幾個月來的混亂局勢不僅對旅遊業和酒店業造成了嚴重影響,也進而影響了澳大利亞果蔬貿易的利潤。可以想像,混亂局勢持續時間越長,對澳大利亞農業的影響就越久。儘管國際社會多方呼籲香港社會的問題要用和平方式解決,但現實形勢並不總會按照人們希冀的走向行進。對澳大利亞芒果來說,亞洲是一個巨大的市場,香港更是較為成熟的市場,需要一段時間才能被其他市場所取代。除了希冀香港問題儘快平穩解決外,實現芒果出口的市場多元化也需要提早佈局。
全澳多州將實行中小學手機禁令
截至上周塔州教育部長宣佈,該州中小學將從明年第二學期開始實行校園手機禁令,學生在上學期間不得使用手機,澳大利亞全國已有多個州擬定在明年實行公立中小學校園手機禁令。該禁令將在實行12個月後進行評估。
去年12月,新州教育部在全澳率先宣佈在2019年州內小學校園實行手機禁令。
今年6月,維州教育部宣佈在2020年實行中小學校園手機禁令。
今年10月,西澳州教育部宣佈在2020年推行中小學校園手機禁令。
宣佈禁令的州均表示,校園手機禁令有助於學生專注學業,避免網路霸淩。
亦有反對聲音表示,需要與年輕人建立一種理解,讓他們瞭解在不同環境下如何恰當使用電子設備,而不是一刀切地全面禁止。
同路點評:
智慧手機等個人電子設備是現代社會的一個常見組成部分,一刀切的禁止方式卻是有待商討。但是對於心智正處於重要發展階段的中小學生,有效防範網路霸淩,同時鼓勵學生在校園裡進行更多互動,確實是每一位教育者必須擔負的責任。雖然電子設備在學習中佔有一席之地,但也需要承認,當電子設備的使用不受監管時可能出現的問題,比如網路欺淩和嚴重分散注意力。與此同時,社會、學校、家庭對學生加強合理使用電子設備的引導也不能忽視。
央視女記者英國獲刑
11月29日,2018年大鬧英國保守黨年會、涉嫌普通襲擊罪的中國央視駐英記者孔琳琳)被定罪,被判處有條件釋放12個月,並被責令支付受害人附加費等費用,以及 100英鎊賠償金,共計2115英鎊。
英國伯明罕地方法院法官沙米姆·庫雷希(Shamim Qureshi)宣判時表示,孔琳琳第一次動手打了一名學生義工,顯然是犯罪襲擊,而第二次則是把這名義工的胳膊推開,不構成犯罪。
中國駐英使館第一時間就孔琳琳案判決結果表示震驚和憤怒。央視發言人亦對此案判感到遺憾。
目前,孔琳琳的律師表示將對這一判決提出上訴。
同路點評:
值得注意的是,該案發生以來,案情一再反覆,起初是無指控釋放,後來因證據不足撤訴,有關方面始終拿不出新證據,後再次啟動審理程式,直至做出上述判決,可謂一波三折。背後的原因公眾不得而知。不可否認的是,自去年該事件發生後,孔琳琳成為中國社交媒體上新晉網紅,被塑造成「愛國者」形象。至於該案件餘波是否會影響到未來一段時間內中英關係的健康發展,仍需持續關注。
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