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6 Yarra River
沃蘭迪特(Warrandyte)和沃伯頓(Warburton)之間的Yarra River被認定為維州遺產。
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提起Yarra River,您可能聯想到,它只是穿過墨爾本市幾公里的河流。其實,Yarra River始於墨爾本東北部亞拉山脈國家公園(Yarra Ranges National Park)的鮑鮑山(Mt Baw Baw),並一直流到菲利普港灣(Port Phillip Bay),全長242公里。它不但提供划船、釣魚、觀鳥、野餐和散步等休閒機會,更是墨爾本70%的飲用水來源。
「河流是萬物之母」。沃倫杰里人(The Wurundjeri people)起初依河而居,而Yarra River成為眾多生命和文明之源。後來,近200名歐洲人在河岸定居。而1860年,在該河的一條支流沃蘭迪特(Warrandyte)發現金礦,人口大量增加,墨爾本迅速成為澳洲人口最稠密城市。人口急速增長,加上欠缺管理和洪水威脅下,政府隨即推行一系列措施,以確保Yarra River的水質安全,保障澳洲人民福祉。
在維持水質安全方面,Yarra River上游及其主要支流流經森林覆蓋的山區,而這些地區100多年來一直受到保護,故上游儲水處水質良好。至於中游和下游河段,由於附近地域被開墾作農業、工業發展,侵蝕了粘土,故河水顏色渾濁。城市化發展造成水污染,堤壩亦改變Yarra River的流水量。
其實自上世紀七八十年代起,墨爾本工業和郊區的污水處理系統不斷進步,Yarra River的水質已得到極大改善。根據2023年環保局觀察站(EPA’s Yarra Watch)的數據,Healesville和Launching Place的水質欠佳,而Warrandyte水質較好,發生雨水污染可能性較低。另外,墨爾本自來水公司每週都在Yarra River四個地點抽取樣本進行細菌測試,並有嚴格準則,確保食水可供安全飲用。為了改善水質和棲息地,在雅拉河下游植被重建計劃中,政府沿著14公里長的河流種植了18,000株本地植物。近年,由於重新植被、控制泥土侵蝕和清除魚類洄游的障礙成效相得益彰,喪失棲息地的速度有所減緩。一些動物,如鴨嘴獸終於在一度消失的地區重現。如今,Yarra River的水質可與眾多大都市的河流媲美。
在保持水質潔淨度方面,墨爾本水務局、環境、土地、水和規劃部、環境保護局、維多利亞公園、碼頭租賃商和其他各種組織共同合作。雅拉河中的垃圾是一個持續存在的問題,每年有多達30億片垃圾(約2000至3000噸)通過雨水渠被沖入墨爾本的水道。為了防止垃圾進入亞拉河(Yarra River),政府已在全市範圍的下水道網絡安裝垃圾收集器,政府機構Parks Victoria在下游建立18個漂浮垃圾捕捉點,亦曾進行大清理,移走固體物件,如自行車和桌椅。為了管理海上垃圾,政府亦結合新技術(Seabins),把漂浮垃圾吸入網袋,並聘請承包商協助清理水道。
兩個月前,Yarra River因螢光素被染成綠色,物料證實無毒。在進一步檢查後,幸好水道健康沒有受到影響。食水安全一直是民生關注議題,在維持Yarra River水質安全議題上,政府一直採取嚴肅、認真的態度。他們更加結合科技,定期幫河道去污。在往後的日子,Yarra River的水質安全便有賴政府的監控和人們的自律了。
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