衛生部長拒增撥款

儘管醫生呼籲向國民健保（Medicare）系統緊急增加資金，但聯邦衛生部長巴特勒（Mark Butler）表示， 政府不會「向現有系統增加更多撥款」。

巴特勒幾乎排除了大幅提高國民健保返款，以鼓勵更多全科醫生提供統一報銷（Bulk Billing）服務的可能性，他說對醫療撥款的審查將旨在改革該系統，而不是「簡單地在現有結構上增加更多資金」。

這與澳洲醫生協會（AMA）的一項主要要求相反，該協會曾敦促至少將國民健保返款增加一倍，並說全科醫生在開始計劃長期變化之前，需要立即獲得緊急撥款。

澳洲醫生協會（AMA）副主席麥克馬倫（Danielle McMullen）說：「改革需要進行，但我們聽到的是全科醫療正處於崩潰的邊緣，正處於一個危機點，診所關閉，患者面臨著越來越多的自付費。」

巴特勒將在幾週內發佈政府「加強國民健保」特別工作組的報告。該工作組由醫療組織和為解決醫院、初級保健和慢性疾病問題提供了建議的醫療專家組成。他們的建議將從政府承諾的7.5億澳元中得到資助。

同路點評：

其實這預示了國民健保資助模式的重大變化，包括更加註重向提供「混合」服務的醫療人員以 「整體」資助模式提供資助，而不是純粹依賴於按服務付費的資助。 「混合」服務將會更好地醫治需要更多綜合治療和規劃的慢性疾病。儘管澳洲醫生協會呼籲增加全科醫生國民健保返款，但政府淡化了向醫生大幅增加返款的可能性，而是將重點更多地放在更新服務上。雖然現在不清楚政府是否會進行自付費封頂，但是很可能包括為執業護士提供更多撥款，讓他們在初級保健中發揮作用。目前很多醫療機構都不能百分之百報銷，這也給民眾帶來了很大的經濟壓力。