來自華人社區給自由黨舉足輕重一席的議員——Julia Banks

文：周偉文
圖：被訪者提供

兩黨聯盟在聯邦大選中取得76席，總理譚寶爾僅以一票之微組成多數派政府，把剛退下的前議長安娜伯克（Anna Burke）盤踞達18年的Chisholm選區這議席搶回來的聯盟黨議員Julia Banks可以說是譚寶爾能組成政府最決定性的一席。事實上，Chisholm是今次選舉中，自由黨從工黨手上搶回來的唯一議席。要是工黨能保持這一個有超過20%華人的議席，譚寶爾充其量只能組政少數派政府，可見Julia Banks贏取Chisholm這一議席的重要性。到底Julia Banks是誰？她如何能成功取得這議席，相信是讀者都會關心的事。

成長於希臘文化的中心Oakleigh

在Julia當選後，我有機會與她在Ashwood的競選總部，暢談她對這一次大選的感受。Julia的父親15歲時從希臘移民澳洲，母親在這裏出生，也是希臘裔，Julia自然是ABG（Australian Born Greek）。和很多當時的華人移民家庭相似，Julia父母要胼手胝足工作，一家大小從事小生意，養活子女，建立家園。因此Julia自小已學會投入於家庭及社區，並且明白勤勞與教育，是在社會中力爭上游的階梯。這一點，正是與數十年前移民澳洲的華人及他們第二代相似。她自小居住在Oakleigh，是希臘人聚居的熱點，Julia也在這裏工作。Oakleigh是Chisholm 一部份，Julia可以說是長期服事選區，對這裏瞭如指掌，並且與這社區一起成長。

Julia在蒙納殊大學取得法學及文學士雙學位，畢業後從事律師專業，與Mike Banks結婚，育有兩名孩子，現時都在大學讀書。二十多年來Julia成為了企業管理人員，在不同的企業中，建立了對澳洲社會發展的看法。她特別注重女性在社會扮演的角色，並且明白少數族裔在多元文化社會之中，極需要支持和鼓勵，她盼望作為議員，能夠在這兩方貢獻自己的能力和經驗。

多元文化背景成為成長的動力

Chisholm是維州的多元文化中心，Julia作為少數族裔，成長經歷的各種掙扎，給她很大的信心，去面對選區內的挑戰。自小Julia見到少數族裔只要努力，主動去開拓，爭取機會去發展自己所長，澳洲社會是願意給她們機會去發展。在這一個多元文化社區中成長，令她有信心可以和不同族裔的澳洲人交往及溝通，爭取他們的認同和支持。

在少年時代Julia並沒有在家中說希臘文，卻要在週末學校中學習希臘文，而且她的家人也會在家中也慶祝各個希臘的節日。對她來說，這些經驗，令她體驗到在澳洲，不同文化是可以並存和融合的。她在學校中曾修讀法文，也深入地認識歐洲文化。她小時的一位鄰居，是一位華人女士，與她家人相熟，看著她成長，她戯稱這女士為奶奶，因此Julia也與中華文化有所接觸，產生了好感。她覺得華人重視家庭，與希臘人相似。在當選後，Julia盼望能修習普通話，爭取與華人社區有更多溝通的機會。

參政抱負──對Chisholm的期望

為甚麼Julia會考慮從政？按照Julia的說法，從小時在學校開始，她就經歷到身邊的同學會因她的希臘名字及背景而待她有所不同，有時也會取笑她。她努力去爭取改變這情況，並不覺得膽怯。大學畢業開始工作後，作為少數族裔的女律師，她經常為弱勢及婦女社群去爭取權益，要為她們去爭取社會的認同。在她從事企業管理中，她明白從事小生意者的困難，也常為他們的權益而發聲。雖然在過去她沒有很多從政的經驗，但Julia在未來，她會在議會中為澳洲大部份從事小生意者及Chisholm的選民，爭取更多的發展空間。

Chisholm選區華人佔了20%，其它族裔的也不少，Julia小學同學中，就有第四代的華人移民，她盼望Chisholm能保持對不同民族的開放性。Julia相信，多元文化是Chisholm的特色，亦是它近年來這社區發展迅速的動力。作為議員，她盼望能團結區內不同族裔，共同建立一個更有朝氣和激情的社區。對於大量華人移民聚居於Chisholm，Julia表示，由於不少華人都是以企業移民的資格來到澳洲，因此華人從事小生意者大不乏人。她覺得這些華人與自由黨的經濟理念接近，就是人要盡力去建設自己的事業，而非仰賴政府的扶持及救濟。Julia覺得華人移民對Chisholm的持續發展，是有很大的助力。

對於Box Hill區的急劇發展，引來大量的舊屋重建，Julia認為整體是向好的，但不應該出現過份的發展。在發展期間，怎樣能協調對環境、交通及居民生活的影響，政府應主動去解決隨著發展而衍生出來的各種問題。雖然城巿發展是州政府的責任，但聯邦政府在道路興建及交通設計，如高速公路及鐵路的興建及撥款上，是有一定責任，Julia指出譚寶爾政府很願意在這方面協助Chisholm的發展。

在Chisholm選區內，有醫院，專上學院，包括迪肯大學，蒙納殊大學，博士山技術學院，Holmsglen技術學學院等，這些學院都有不少來自不同文化的海外學生，為社區帶來活力Julia認為這些都是Chisholm發展的優勢。澳洲和中國簽訂的自由貿易協議，Julia認為會為澳洲的發展帶來更大的機會。她相信Chisholm區內的華裔商家，將在這自由貿易協議得到更多發展的機會。有人認為華人會搶去澳洲人的工作機會，Julia並不認同，相反她認為華人將為澳洲創造更多就業機會。

重視人與人的關係

作為一個議會新丁，Julia表示會專注在多元文化的社區發展及婦女權益的推動。Julia認為少數族裔為澳洲的發展帶來了新的視野和動力，她相信不同民族可以使澳洲成為一個偉大的國家，她反對對任何民族的歧視。Julia回想她父親15歲時來到澳洲，鄰居中有一位中國女士，對待她的父親如同兒子一般，因此Julia自小也稱這女士為奶奶。這一個經驗令她相信不同民族，是可以團結成為一個國家。

在這一次選舉中，Julia的對手也是來自希臘裔，長期扎根於社區的蒙納殊前巿長Stephanie Perri。Julia認為她能得到區內選民的支持，是因為她很勤力地及長期在社區中建立個人的關係。每一次她在街上走動，在商場內遇上不同的人，她都會主動地接觸他們，聽他們對社區內問題的意見。她相信選民是見到她與他們共同生活在一起，明白他們的問題，見到她的誠意，把她當作好朋友，才把寶貴的一票投給她。
她結婚24年，與丈夫Mike育有一子一女，與很多雙職工的家庭一般，他們很喜歡出外晚飯。她的子女對不同文化都很感興趣，喜愛不同國家的食物。她的兒子在大選時剛滿21歲，在墨爾本大學唸醫科。女兒19歲，唸心理學，閒時她和家人都一起，享受家庭生活。在這一次選舉中．她的媽媽，丈夫，兒子和女兒都全情投入，作她競選義工。在競選期間，她與家人一起，制作選舉使用的海報、宣傳牌、及各種宣傳品，令她覺得選舉工程，更像是家庭事業。

雖然今次選舉，Julia僅以些微票數領先當選，但她相信在未來三年，她會盡力服務選民，在下一次大選時，將會得到更多選民的支持。由得到自由黨提名開始，Julia就開始了人生的另一個旅程，她相信這是她新生活的開始。