14 因疫情更覺自己是澳洲人

沒有回中國的更覺自己是澳洲人

不少華人是因為嚮往澳洲的理想居住環境而選擇在這裏定居, 可能沒有想過對這裏的社會、或生活方式有多少的認同。因此來到澳洲以後, 當學會了如何上街購物、送孩子上課活動、閒時生活的吃喝玩樂外, 對其他事物都不感興趣。需要工作賺錢生活的, 在找到工作崗位後, 就很少再擴闊自己的關注, 因為對陌生的環境, 在缺少支援下, 欠缺能克服的信心, 能在說英語的世界找到自己的角色。作了小生意老板的, 就有不少人就把自己困在能賺錢的小生意內, 務求令自己能擁有更多。不過很多人發現, 在澳洲作生意能賺錢的並不容易, 其中有不少的都漸漸選擇從事中澳之間的貿易, 繼續中國澳洲兩邊跑的生活。因此作生意的中國移民, 很多人來了很久, 仍堅決認為自己是中國人, 拒絕把生意及生活在澳洲紥根, 從未意識到自己拿了澳洲護照後, 其實已成了澳洲人。

新冠疫情的爆發, 改變了這情況。

面對疫情被迫投入澳洲社會

去年一月, 澳洲關上大門並只讓澳洲永久居民公民回來。三月底全澳洲實施封閉隔離, 很多中國來的移民都跑回中國, 直到今天仍然有很多人留在中國, 沒有回來。因為在中國哪裏沒有很多感染個案, 也不實施封閉, 生活較為正常, 而且持臨時簽證的人, 至今仍無法回來澳洲。要繼續留在澳洲的人, 每天要面對各種防疫措施, 及政府在不同時期發放的防疫資訊, 從中找到自己要如何面對。

例如在墨爾本的封閉隔離, 每一個人都要知道甚麼地方可以去?哪些生意是否可以在甚麼時間及狀況下營業?政府是否有補貼幫助及如何申請?甚麼工作可以繼續上班, 哪一些人要在家工作?何時何地要戴上口罩?又或是可以多少人聚集?可以離家多遠?能否到郊外去?在哪裏可以進行檢測?甚麼年紀的人在哪裏可以接種疫苗?身處的社區是否有感染個案?不同爆發地點的風險等等?各式各樣的問題, 一下子好像都需要知道, 才能在澳洲生活下去。

不少人因此突然間覺得需要認識澳洲社會很多事情, 當你明白多了, 你會感到與這裏的關係密切得多, 也會開始有意見。聽到每天的感染個案數字, 你會去明白到底現時澳洲疫情如何, 也會思量自己要如何回應?今年三月開始接種疫苗, 大家會關心哪時會輪到自己?而疫苗又到底有沒有危險?自己是否要去接種, 或是繼續等待?忽然間, 很多人發現原來生活在澳洲, 政府的每一個決策, 都與自己息息相關。

新冠疫情的爆發, 因為影響著自己及家人的生命安全, 迫使不少移民走出自己對社會不聞不問的舒適空間。而且澳洲政府也發現, 大大小小的移民群體若無法取得疫情資訊, 將無法在社區中制止病毒傳開, 因此也加大力量, 連接多元文化社區。在維州及聯邦政府都設有針對多元文化社區的疫情工作組, 因此移民社區突然發現, 原來政府有這麼多政策訂定, 會影響自己的生活方式。不少華人表示, 直到現時才察覺自己並沒有真正投入過在澳洲的生活。

對社區及傳媒的影響

對於我來說, 從事社區媒體多年, 我們都沒有政府的支持, 也想不到政府該如何支持我們。但疫情來了, 大大改變了我的思維方式。從去年二月開始, 絕大部份的廣告客戶都消失了。有一些人回國暫時不會回來,廣告自然停了。餐飲業受的打擊最大, 不斷的封城令所有餐館停業, 就算可以經營時, 客人也大幅減少, 每星期的廣告作用極小, 再也沒有資金可以投放廣告。作產品推廣的, 也明白沒有人上街, 哪有很多人會購物, 而且生意銳減, 很多時都會把廣告預算刪掉。只有作長期形象推廣的, 或是有品牌實力的企業, 才會在這時期持續推廣。或是提供專業服務的, 才會堅持。過了一段日子, 企業的經營壓力更大, 有不少在裁員或考慮結業, 廣告自然是會停下來。在今年, 媒體的廣告收入大受影響。

不過, 對我們的《同路人》及電台「同聲同路人」來說, 卻是一個契機。由於我們堅持不減少發行量, 因此當其他人都不再出版時,《同路人》成為了少數仍然有讀者的刊物, 也因此獲得了政府的支持。我們雖然艱難經營下去, 卻是見到成果。網絡閱讀我們文章數目大增, 專題文章往往上千人閱讀, 也有不少人訂閱電子版。電台節目更有不少義工的支持, 讓我們在封閉及宵禁期間, 仍然沒有停下來。而且每次的疫情報導及討論, 加深了社區對我們的認同和支持, 也增加了不少聽眾。

在這些日子, 我深深體會到中文社區媒體, 對哪些不懂英文的移民, 影響至大。不是單靠朋友傳來的二、三手訊息, 也不是受到微信及社交媒體中的假新聞或不實信息所影響, 中文社區媒體, 變成了不少移民生活的必需。

從事媒體17年, 直至在新冠病毒肆虐的這些日子, 我才發現中文社區媒體在移民中的重要性。我為著能仍然有這樣工作的機會而感恩, 更相信17 年前神呼召的奇妙。

我盼望有更多的基督徒, 能見到多元文化媒體在移民社區的重要, 願意以行動、資源、奉獻、時間等來回應, 成為他們的呼召, 通過社區媒體來服事有極大需要的人。

協助走出疫情

今天傳播極速的Delta 變種毒株已清楚改變了全世界對抗新冠病毒的策略, 已經沒有一個國家會相信可以把病毒完全消滅, 因此與病毒共舞將成為世界共識。澳洲也因此加快疫苗接種的速度, 並且要提升疫苗接種率至70%-80%。要達到這目標, 多元文化移民群體的配合是決定性的。是政府無法說服多元文化移民去接種疫苗, 相信一定無法達到這目標。

多元文化社區刊物不單止傳播訊息, 更是動員、連接社區組織、教育、向群眾推廣的工具。政府一定要與多元文化媒體合作, 才能在短時間, 有效地動員移民社區, 一起走向這目標。同樣, 這也是多元文化社區媒體在這時候的責任, 藉著改變社區對疫苗的看法, 去令到整個澳洲社會得到保護, 走出新冠的陰霾, 祝福這一個社會。

我覺得通過扮演這一個角色, 可以確認少數族裔社區媒體在澳洲這一個多元文化社會的價值, 盼望亦可以因此而讓社會明白, 要把資源投放在這裏。我盼望《同路人》這份刊物, 及「同聲同路人」這一個社區電台, 不單止能服務華人社區, 同樣也起著建設澳洲社會的功能和責任。

我盼望讀這篇文章的讀者, 你能支持我們, 繼續走這一條路。

若你是我們的廣告客戶, 請在這艱難日子, 仍與我們同行。

周偉文