中國試射高超音速武器？美國為什麼會緊張

「斯普特尼克時刻」指的是前蘇聯1957年10月出乎美國意料發射第一顆人造衛星「斯普特尼克號」，率先進入太空，在美蘇太空競爭中領先一步，曾給美國軍方帶來相當震驚。

英國「金融時報」之前報導稱，中方於8月份測試一枚具備核打擊能力的高超音速導彈，該飛行器在低軌道空間飛行，繞地球一周，最後降低高度衝向目標。該報援引知情人士消息，導彈最終沒有擊中目標，相差30公里。

高超音速武器在高層大氣中的飛行速度超過音速的五倍，約為6200公里/小時(3853英里/小時)。

目前的消息

據一些消息源表示，中國發射了一種新型太空武器它，繞地球飛行，然後重新進入大氣層，以遠超音速的速度向中國境內的一處目標飛去，但是該武器錯過了目標大約20多英里（大約30多公里）。

而作為一種軍事能力，以這種方式從地球軌道轟炸目標可以克服現有的導彈防禦系統。

哈佛天文學家喬納森·麥克道威爾(Jonathan McDowell) 追踪全球太空發射，但是他們沒有收到任何消息，負責報告軌道事件的美國軍事單位公開的關於中國8月的發射信息當中，沒有任何與新聞報導中聲稱的武器試驗相符。

而中國外交部也否認了跟武器試驗相關的報導，試射的是可重複使用的航天器，而不是具有核能力的高超音速導彈。

所以，現在來說，這個消息是否屬實目前還不能確認。唯一能確認的是中國確實試驗了，但究竟是武器還是航天器，現在還不得而知。

技術層面

雖然米利為代表的人覺得這個事件非常值得關注而且令人驚嘆，但是武器在加速飛向目標之前繞了地球一圈，這並不是什麼新鮮事。因為這項技術是由前蘇聯在上世紀60年代首創。那時，它被稱為部分軌道轟炸系統(Fractional Orbital Bombardment System，FOBS)。

任何可以往太空發射東西的國家都可以做到這一點，鑑於中國太空計劃的複雜性，做到這一點其實並不難。這也許是為什麼中國外交部解釋試驗的是飛行器吧，因為可回收航天器同時也是高超音速的滑翔器，只不過它落地了，部分軌道轟炸系統和可回收航天器能做的事情大致相同。

美國反應

美國總統拜登10月20日表示，他對中國的高超音速導彈感到關切。

同一天，白宮發言人莎琪在 「空軍一號」上對媒體表示，美國不對具體的報導發表評論，但白宮已通過「外交渠道」對中國的高超音速導彈技術提出了關切。

緬因州的聯邦參議員安格斯·金(Angus King)表示：「高超音速武器是戰略遊戲規則的改變者，具有從根本上破壞我們所知道的戰略穩定的危險潛力。」他補充說，「在我們監控我們的競爭對手的進展時，美國不能在這方面落後，也不能允許出現盲點。」

美國的武器庫中還沒有高超音速導彈，但它正在開發。

今年9月，五角大樓的國防高級研究計劃署(DARPA)成功測試了一種吸氣式高超音速武器，其速度能夠達到比音速快五倍多，其使用氧動力的高超音速導彈 （HAWC），即利用大氣中存在的氧氣進行燃燒。

五角大樓同時還在開發命名為ARRW的超音速滑翔機，但於四月份進行的測試並不成功.

新一輪軍備競賽信號？

如果中國目前所做的似乎是將前蘇聯的這種系統和高超音速滑翔器結合起來，然後沿著外太空邊緣飛行，躲避雷達監控和防禦系統。

那麼，這就意味著北京擔心美國部署現代化的核武器和導彈防禦系統，將消除中國的核威懾力。

就像費城外交政策研究所研究部主任史坦（Aaron Stein）認為的那樣，主要的擁核國家都在發展高超音速系統，但視角不同。這些不同的視角會讓另一方的國家感到緊張，從而引發軍備競賽。

現在，美國耗費巨資在全球建立起龐大的導彈防禦系統，而中國軍隊部屬的導彈相對美國防禦系統而言並不具備優勢。從理論上說，中國從本土發射的導彈在進入大氣層之前都有可能被美方防禦系統攔截。而且，美國在全球各地都擁有軍事基地，可以定期用智能手段檢測中國的軍事發展狀況。

從美方的立場看，因為在導彈防禦系統上擁有的絕對優勢，再加上國防開支不足，美國非常希望此領域能夠保持現狀，並不情願與中國進行軍備競賽。

對美國來說，在遏制武器競賽方面唯一有意義的事情應該是討論對戰略導彈防禦系統的限制，就像在冷戰時所做的那樣。但美國退出了《反導條約》（Anti-Ballistic Missile Treaty），事實上該條約對中國更具有約束力。

結語

目前，世界上至少有5個國家在嘗試這種試驗，北京和莫斯科將高超音速武器視為洲際導彈失敗後的一種補充，但美國計劃將此用於打擊重要目標，比如核武器操縱系統。

雖然相對於美國，中國的武器庫規模還比較小。但美國存在對自己的反導系統、常規遠程精密打擊系統的擔憂。另外，從1980年代開始，美國在中國可能的核打擊面前就已經很脆弱了。

所以，美國可能會重新考慮，到底什麼是符合美國利益的，比如此前簽署的限制反導彈武器的協議是否仍符合美國利益，以及是否應該擴大核武庫。對美國來說，討論對戰略導彈防禦系統的限制，就像在冷戰時所做的那樣，也許是在遏制武器競賽方面有意義的事情。

文/本刊編輯部

圖/網路