多措並舉意圖提高勞動力供應 是昏招還是良策

比如，英國因脫歐收緊移民政策，歐盟勞工紛紛離開英國，加上疫情衝擊，當地亦十分缺乏勞動力。國際勞工組織近日也作出警告，由於新冠疫情繼續，特別是新冠病毒最近的變種，如德爾塔和奧密克戎，對全球勞動力市場將持續產生重大影響，復蘇將呈現緩慢且不確定狀態。為了更快復蘇經濟，澳洲政府也開始頻出新招，有些獲得了一定程度的歡迎，有些卻遭到了強烈吐槽，可見在聯邦大選來臨之際，政客可能也不太清楚自己在做些什麼。

留學生又成為「香餑餑」

繼澳洲政府取消留學生兩周40小時工作時間限制後，聯邦政府再出新政：近日，抵達澳大利亞的國際學生和打工度假者將獲得簽證申請費的返還：從上週三開始的未來8周，來澳洲的國際學生將無需支付簽證申請費用；而對於打工度假者來說，這一時間則將持續12周。政府希望此舉鼓勵更多的人來澳，緩解因奧秘可戎變種蔓延而造成的勞動力短缺困境。莫里森總理更是直接發聲，敬請「儘快到達」。

在目前人手短缺的情況下，澳洲政府增加了留學生的工作時限，出臺回應政府以吸引更多的人來幫助紓解這段時間的人力短缺。動機是十分明顯的。只是，更為現實的考慮是，目前國際學生的簽證申請費為630澳元，打工度假者的為495澳元。而對於上則幾千澳元的機票，這點減免不過杯水車薪。更不要提，天價機票也是一票難求。以中國為例，來澳的諸多航班近來更是紛紛熔斷。即便是留學生心理想要享受這一政策優惠，回澳洲卻是肉眼可見的遙遙無期了。

當然，也有人質疑澳洲政府太過勢利，在需要時就想到了留學生，在疫情之初，不需要留學生時就趕他們離開澳大利亞。這樣的說法也並不完全客觀。疫情爆發之初，莫里森確實鼓勵留學生孤身一人在澳洲，沒有家人摯友的陪伴，有需要的話隨時可以回去。而如今，疫情有了變化：去年年底，澳大利亞全國疫苗接種已經達到了80%-90%了，16歲以上打過兩針的人已經達到了95%。在這個基礎上，比起疫情之初，澳洲政府當然更有信心，敞開國門，也有底氣頂得住可能的局勢。

而這個政策引發的最大問題是，留學生來這裡是來學習的：留學生已經每週在大學校園裡花大約40個小時的時間參加講座、輔導和作業。如果將更大的工作量寄希望於分配給留學生來填補勞動力短缺，會給已經在努力趕大學作業的學生帶來額外的壓力。如果政府希望他們完全作為技術工人工作，那麼政府難道不應該放開更多的技術移民限制以及加快目前推進緩慢的技術移民簽證進程嗎？

未成年人駕駛叉車——天大笑話？

日前，最令公眾詬病的恐怕就是莫里森提出了一個讓青少年操作叉車以緩解供應鏈壓力的想法，好在聯邦政府不能單方面降低許可年齡，也沒有州回應這個想法，昆州、維州和新州政府更是直接表態，他們沒有計劃降低目前18歲的門檻。這一讓人大吃一驚的想法得以被迅速擱置。莫里森也因為自己暗示的這個「瘋狂」的想法受到抨擊。

要合法操作叉車，澳大利亞人必須年滿 18 歲，並獲得所在州或領地安全監管機構的執照。許可要求各不相同，但都受《高風險工作人員國家標準》的約束，該標準規定被許可人「至少年滿 18 歲」。理論上，聯邦可以修改這一標準以降低獲得許可的最低年齡，但仍需各州簽署許可。而在實際操作中，工作場所需要做出決定。雇主的部分責任就是進行風險評估，並決定雇傭的年輕人從事這項工作是否合適：這不僅僅是駕駛叉車——它在複雜的環境中工作，雇主需要的是成熟的人，將風險控制在合理範圍內。據英聯邦工作安全機構稱，嚴重傷害索賠呈上升趨勢，農業是最危險的行業。誰也不想冒無畏的風險。

根據澳大利亞工會理事會（ACTU）的披露，工作場所六分之一的死亡事件是因為叉車及類似機械。允許青少年駕駛叉車絕對是不理智的。有資料顯示，僅在維州，自2019年以來，有8人在涉及叉車的事故中喪生，維州監管機構WorkSafe已經接受了419起因機器造成傷害的索賠。工作場所的安全必須認真對待，特別是大型技術機械更需要具有專業知識和培訓的高度熟練的操作員來操作。

新冠疫情導致澳洲陷入用工荒是不假，尤其是供應鏈行業員工短缺更是事實，只是為了暫時解決一個問題而製造出另一個更大、也許製造出更危險後果的問題，這不是飲鴆止渴嗎？作為一個高福利國家，也許聯邦政府應該動動腦筋鼓勵目前領取失業救濟金且有能力工作的人，重新返回勞動力市場，這不僅更加安全，而且可能對長期的勞動力市場有更為正向的影響。

一切沒有靈丹妙藥

疫情期間特別是奧秘可戎的迅速傳播，使得逐漸恢復的澳洲勞動力市場再度受到重創，嚴重的勞動力短缺迫使商店關閉，並擠壓了新鮮水果和肉類供應。除了上述兩項引發爭議的政策外，最近坎培拉緊急呼籲外國背包客幫忙到澳大利亞的農場、商店和餐館工作。同時，由於商界呼籲，被無限期拘留在墨爾本公園酒店（Park Hotel）和其他中心的難民也將被送往圍場，採摘生菜、番茄和其他新鮮農產品，以緩解困擾國家食品供應鏈的長期人員短缺問題。為了緩解勞動力短缺，政府、商界可謂是大開腦洞，無所不用其極。

由於感染新冠病毒或被認為是密切接觸者，大量工人無法工作。聯邦政府估計有20%到50%的貨車司機和物流工人已被隔離或受到新冠影響而無法工作。對此，聯邦政府宣佈將進一步放寬所有運輸、貨運和物流雇員的密切接觸規定，以緩解供應鏈日益加劇的壓力。這一變化意味著，如果這些行業的工作人員雖為密切接觸者，但快速抗原檢測結果呈陰性，那麼將被允許立即復工。同樣的規定也適用於服務站點工作人員。這一新規的適用範圍還將擴展到衛生和應急服務、能源和水資源等關鍵部門，以及食品分銷系統；電信和媒體以及教育和兒童保育工作者也將歸入新規適用範圍。

目前，尚不知此政策對於疫情下一步走勢的影響。只是聯邦反對黨領袖阿爾巴尼斯（Anthony Albanese）以對聯邦政府如此沒有提早規劃進行了嚴重批評，而且人們是否能及時獲得快速抗原檢測，這也是個未知數。畢竟，從過往近兩年的聯邦政府應對疫情並不太出彩的歷史來看，政府頒佈出的政策間的矛盾衝突並不少見，這並不難理解，畢竟政府往往是在「頭痛醫頭、腳痛醫腳」，不連貫就必然會有紕漏。

這一波奧秘可戎來襲之初，已經在疫情中生活、工作、掙扎了近兩年的人們不會抱有不現實的幻想：可以想像變種病毒的迅速傳播會對聖誕、新年期間的商業交易產生嚴重的負面影響，只是幾乎沒人預測到如今達到了如此極端的程度。澳洲經濟在去年四季度出現反彈，只是由於奧秘可戎的影響，今年澳洲經濟仍將經歷一段顛簸時期。數十年來，高效運轉的供應鏈一直是全球經濟發展和生活水準提高不可或缺的重要部分。而這一切都被人類歷史上首次遭遇的新冠疫情打破了。對此，沒有任何捷徑可走。

文/本刊編輯部

圖/網路