工黨成功連任 自由黨徹底失去民心

上屆政府取得55個議席的極大優勢, 今次選舉國家黨在鄉郊地區, 取回上屆失落給了獨立議員的三個席位, 可以說說是取得小小勝利。不少人反對安德魯在大流行期間的極權管治、獨裁地長期隔離墨爾本及指控他容許政府內腐化行為下, 對工黨的支持大大減弱。在墨爾本西區及北區, 工黨得票平均支持少了七、八個百分點, 不過由於西區及北區向來是工黨的票倉, 工黨以大比數領先, 因此結果仍是沒有為自由黨帶來一個席位。

在墨爾本內城區,綠黨從工黨上取得至少三個議席, 不過工黨卻在東區新移民比例極高地區如Ashwood , Glen Waverley, Boxhill, Ringwood, Bayswater等, 不單保住了上屆所取得的議席, 更擴大了優勢, 從自由黨手上,取得多三個議席。可以說, 自由黨是這次維州選舉最大輸家。在5月聯邦選舉中, 聲勢極大的Teal獨立議員, 雖然吸納了一些選票, 卻未能取得一個議席。

總的來說, 從首選票工黨及自由黨得票率下降, 合在一起都不到70%, 表明主流政黨都失去選民的支持, 不過自由黨卻比工黨更不濟, 最後撥票工黨仍能保持各議席。在東區工黨取得多元文化新移民的支持, 得票更比上屆增多, 自由黨可以說是全軍覆沒。自由黨作為反對黨, 沒有能力在社會大眾對工黨管治不滿時, 取得選民的認同和支持, 表現出自由黨的無能及沒有吸引選民的政策。選舉結果令人相信, 除非維州居民生活出現極大困難, 或是自由黨能作出大幅度改革, 贏回維州居民的信任, 自由黨在短時間內將沒有執政的可能。

自由黨失去多元文化社區支持

這一次選舉, 工黨在半年前出現大批資深部長退休, 州長安德魯斯管治團隊出現青黃不接的情況, 本來是自由黨反攻的好時機。再加上維州居民經過三年來大流行, 長期被限制自由, 對安德魯斯心存怨氣, 只要自由黨能作好選舉工程, 要少是可以爭取更好的成績。不過自由黨在去年9月換上2018年敗選的領袖Matthew Guy重新擔任黨魁, 令到自由黨內派系鬥爭更為嚴重。

自由黨一些選區, 如新建的Glen Waverley選區, Forest Hill 議員 Neil Angus在黨內受到阻撓, 到今年三月底才成為候選人, 沒有足夠時間連結區內選民。Neil原為影子多元文化部長, 在Matthew Guy 擔任黨魁後便被撤換下來, 由Matthew Guy親信北區上議院議員Craig Ondarchie 接任。不過Craig Ondarchie 並未取得自由黨提名今屆選舉, 因此在過去半年, Ondarchie 已是無心戀戰, 對多元文化事務不聞不問。實際上在今次選舉中, 自由黨與多元文化社區沒有多少聯繫, 亦沒有人負責推出向多元文化社區爭取選票的政策。

舉一個例子說, 10月20 日, 自由黨推出每年增加政府多元文化媒體廣告費至10%的政策, 只是由上議院領袖David Davis 發出的一篇新聞稿公佈, 絕大部份多元文化媒體都未被通知, 可見無人負責策劃及推動政策, 亦無法引起社區關注。

相反, 工黨極重視爭取包括華人在內的少數族裔選民的一票。工黨在競選誓師大會當天下午, 特別舉行了一場華人社區的活動, 在Glen Waverley酒店內邀請了超過200名華人社區領袖及媒體, 發佈了中文的政綱小冊子, 共有超過8位議員及10位候選人出席, 全力向華人推介東區各候選人。其後工黨更邀請10 多名多元文化媒體負責, 發佈多元文化媒體政策, 不單把政府廣告費提升至15%, 更與媒體設立合作項目。工黨在未來設置5千萬元多元文化基礎建設基金, 比自由黨提供的更全面。

結果反映在大選中, 工黨在墨爾本東區華人及印度移民聚居選區, 有大幅增加得票比例, 可見這些移民社區的支持, 都投在工黨之中。

沒有人關注的競選議程

自由黨的選舉主題以打擊安德魯斯管治腐敗為主題, 但自己同樣也捲入了爭議性的貪腐行為中, 並未挑動選民關注。是的, 要攻擊政府腐化, 就要自己比別人好。在競選開始時, Matthew Guy的辦公室總管, Mitch Catlin就被揭發在收取薪金之餘, 還向支持自由黨的富商, 提出要求以酬金形式, 提供給他的公關公司。Mitch Catlin 是資深公關, 當然可以收高價提供服務, 不過作為反對黨辦公室的員工, 他就要接受政府對工作評估的回報。不過他發電郵給Matthew Guy表示他曾同意, 並尋求他的協助, 就把Matthew Guy淌進這渾水中。雖然事情沒有成功, 富商拒絕這要求, 但自由黨領袖的貪腐卻無法辯解。

Matthew Guy只是用事件沒有變成事實, 並拒絕評論及解釋, 更是不尊重選民。只要求選民接受他攻擊安德魯斯, 卻拒絕給維州選民交待牽涉自己的腐化醜聞, 如何能在之後, 打擊安德魯斯的腐化? 相比之下, Mulgrave的獨立候選人Ian Cook, 以自己的生意因政府腐化行為而倒閉, 不單告上政府, 而且參選提出反腐化作為核心議程, 得到網民捐款未持競選, 更進而成為義工, 最後在選舉取得超過20%選票, 令安德魯斯贏得有驚無險, 可以說是因為自己清白, 對安德魯斯的指控, 就顯得理直氣壯。

自由黨提出的利民政策, 包括大量增加醫院、學童免費午餐、廉價公共交通、及停止興建環城鐵路線等, 都吸引不到選民討論和支持。少數族裔的支援, 更顯得單薄。在八月時自由黨公佈提出撥款1000萬給華人社區, 興建社區活動中心,亦沒有多少人關心及討論。不過, 相比工黨的5千萬元多元文化基礎建設基金, 明顯地, 自由黨的好處亦真的沒有吸引力。

結果是聲音是發出了, 卻如落在空氣之中。在競選初期, 自由黨競選辧公室, 一天發出超過30個新聞稿, 卻沒有多少內容, 自己把重要的信息都掩蓋了, 完全沒有經驗。社會聽不到自由黨的聲音, 是因為根本不懂得發出聲音的方法。稍為有一點公關常識的, 都看得出自由黨行政混亂, 沒有章法。

華人的選擇

維州華人把票投給工黨, 已成為明顯事實。不過華人中不少人從事小生意, 為甚麼他們會支持以提升工人利益為目標的工黨呢? 明顯地, 工黨主動積極拉攏華人社區, 並且提供資源協助新移民是事實, 在未來自由黨要重建的話, 這是一定要參考的策略, 我們可以從歷史中找到線索。其實曾擔任維州州長自由黨的百魯州長 (Ted Bailleu), 是最先關注到維州多元文化發展的政治領袖之一。百魯在1999年成為議員, 在2006年5月Doyle 於大選前半年辭去反對黨領袖時, 不少自由黨人要求被下台的前州長Jeff Kennett復出, 重組自由黨。百魯在哪時挺身而出, 要求擔任領袖, 得到自由黨員的支持, 半年後輸掉了在11月的選舉。不過, 在大選前極短時間自由黨換帥失敗, 並沒有人怪罪百魯, 他繼續擔任反對黨領袖。2007年百魯聘請了廖嬋娥及另一名印度人擔任社區顧問, 積極開拓與多元文化社區的關係。

百魯首先推出華人反對黨領袖專欄, 《同路人》是第一間媒體刊出, 引領維州華人關心維州如何管治, 其後差不多所有華人報章都加入。哪時工黨並沒有回應, 政府亦沒有意圖抗衡。印度人的媒體, 也推出類似的專欄, 不單如此, 百魯辦公室更舉辦反對黨領袖多元文化媒體見面會, 出席者更包括華人及印度人以外的其它族裔媒體。多元文化媒體感到受到重視, 對自由黨好感漸漸建立。在2010年維州選舉中, 百魯贏取了墨爾本東區大多數議席, 組成多數派政府, 更把專欄改成為州長專欄, 後來工黨也繼續了這工作, 一直到今天。

可以見到, 執政者要主動走出並長期與多元文化社區接觸的一步, 讓新移民領袖及媒體認識及明白他們, 才能得到他們的認同。只有走出這一步, 才能把政治理念向多元文化社區介紹及推廣, 最後化成為在選舉中的支持選票。單靠競選時的小恩小惠來收買選票, 並不會有效。

另一方面, 工黨與中國關係較為友善, 這也是他們得到華人支持的原因。不過, 外交關係不是州政府的責任, 在這方面還要看聯邦政府的取向。不過維州工黨主動支持一帶一路, 確是得到華人不少支持和重視。自由黨在這方面, 能作出甚麼去爭取華人支持, 值得深思。

社會的關注

大選過後, 工黨會重組內閣, 相信在短時間內會公佈大幅度的調動。不過主流社會更關心的是自由黨是否會從此倒下去, 及誰會成為新的領袖, 帶領及重組自由黨。這正正表明, 民主社會中, 不單只有執政黨重要, 反對黨要有一定實力, 才能監察及督導政府, 已是社會共識。

中國歷史的執政者擁有絕對權力, 管治成果只看皇帝是否有能力及知人善任, 西方政治相信政府是國民授權管理社會, 而且不是終生或永遠授權, 因此要定時再作出選擇。在政府獲取的施政期間, 反對就被授權要監察政府。明顯地自由黨及國家黨在過往多年, 沒有辧好這角色, 只在不斷爭論意識型態而不理會民生需要。上次及今次選舉自由黨的支持下降, 反映出自由黨正陷在危機之中。

四年時間, 自由黨能否有新領袖的興起及重新建立, 再次恢復澳洲民主政治的角色,還是它會失去作用, 澳洲走向一個新的政治生態, 現時還未可知。明年新州選舉, 情勢會有進一步的發展, 值得我們關注。

文/本刊編輯部

圖/網路