維州大選在即 兩黨紛紛大撒幣

無論是聯邦大選還是各州州選，澳洲的政客都無比重視華人社區的力量。畢竟最新的資料顯示，近140萬澳大利亞華裔人口佔總人口的比例為5.5%，屬於全國第五大族裔；而維州比例佔據31.2%，在大墨爾本都會區，華人比例達到了8.3%。這是任何一個黨派想要獲得最後勝利都不能忽視的一個群體。

收買人心？

11月14日，在維州大選提前投票的首日，維州選民已投超10萬張選票創紀錄，遠比2018年同期激增了52%。儘管當日下著雨，可絲毫沒有阻止大家投票的熱情，博士山投票站外已經排起20多人的長龍，且仍有選民源源不斷地到來。華人選票投給誰，無疑對於維州大選最終花落誰家有著重要作用。

日前，現任州長安德魯與博士山當地議員哈默爾（Paul Hamer）到華人聚集區——博士山，宣佈了面向華人社區的新承諾，涉及社區設施、文化教育以及社區活動。具體來講，工黨承諾投資1000萬澳元，用於華人社區基礎設施建設，幫助華人將引以為豪的社區活動辦得更好。這其中包括250萬澳元撥款，在墨爾本東部郊區建立一個華人社區中心，此外的750萬元將分配給對整個社區開放的一輪撥款申請。

與其說是工黨真正關注華人社區的利益，不如說這是對之前自由黨和國家黨競選承諾的一個回應。維州自由黨已承諾若勝選將提供高達1000萬澳元，在墨爾本東部建立一個新的澳洲華人社區教育和文化中心。維州自由黨和國家黨將提供高達1000萬澳元，在墨爾本東部建立一個新的澳洲華人社區教育和文化中心，並將積極徵求相關團體的意見，瞭解該中心的最佳樣式和運作方式，確保社區能有一個專門的空間來組織未來的精彩活動和專案。

在11月15日, 本刊社長周偉文先生獲邀請出席多元文化媒體領袖與州長安德魯斯的座談會。安德魯斯進一步解釋這1000萬元投資, 其實是工黨設立的5000萬元多元文化基礎建設基金給華人的部份, 印度人社區同樣獲得1000萬元, 其它多個多元文化社區合共得餘下的3000萬元。若工黨連任成功, 將會邀請多元文化社區申請這基金提供的撥款。可以說, 回應自由黨這一招, 工黨安德魯斯容許更多社區組織參與, 就顯得技高一籌。

不過, 為多元文化社區建設, 提供撥款彷彿這並不是為民謀利，而是兩黨競選的必爭之地。至於華人社區是否需要更多社區活動中心，這一問題對政黨來說, 看來並不重要，重要的是誰的競選承諾可以在選舉前的最後衝刺階段換來更多的選票。其實這一招在近日落下帷幕的美國中期選舉中也可見一斑。11月4日，紐約民主黨大佬一行人到華埠為多位民主黨候選人拉票，其中最重要的是紐約州長霍楚（Kathy Hochul）。她提及在她當州長之後，向華埠撥款2000萬美元的振興經濟補助資金。可以講，西方政客在爭取華人選票上有著異曲同工之妙。

華人不缺錢，缺的是話語權

在澳洲，華裔一直以來都是最富裕的群體之一。很多華人有學歷，有體面的職業，有不錯的收入，生活的有滋有味。但是，在澳洲華人身上卻一直缺乏一件重要的東西，那就是政治話語權。由於政治地位偏低，華人社區的需求和訴求常常被漠視。作為澳洲第五大族裔的華人，參政比例卻不足1%，因此，華人長期以來被形容為澳洲政壇的「沉默一族」。

澳洲早期的華人移民大多出自閩粵台等中國沿海地區，政治意識感不強。他們初到澳洲，大多忙於生計，外加語言能力較差，不熟悉也不願意瞭解澳洲的社會政治制度，更難以融入到澳洲的生活體系中去。2000年以來，中國第二代移民大規模湧入澳洲，但是大部分華人移民最關心的還是經商、打工、賺錢，能賺錢得利就行，認為政治跟自己毫無關係。而最近幾年來，這種狀態正在有所變化。

最近幾年來，隨著新移民的素質不斷提高，以及二代移民逐漸融入澳洲本地社會，澳洲華人新移民階層正在從小富即安的心態中走出來，期望融入澳洲主流社會並提高社會地位，而參政議政就成為華人提高自己在澳洲社會地位的最佳途徑。尤其是上屆莫里森政府執政期間，澳中關係急轉直下給華人社區帶來的影響，更讓很多華人意識到政治話語權的重要性。近幾年來，從聯邦到州以及當地市議會的三級選舉中都活躍著眾多華裔候選人的身影。

維州大選之際，兩黨祭出向華人社區「撒錢」的大招，但發力可能用錯了方向。畢竟，「不差錢」的華人社區有很多不同途徑去搭建更適合華人集體活動的平臺甚至場所；而且各行政區劃內的市政廳每年也會免費為中小企業主提供一次舉辦活動的場地。斥鉅資專門為華人社區搭建一個活動中心，一年365天可以預見更多時候都會閒置，這難道不是睜著眼浪費納稅人的錢嗎？

錢要花在刀刃上

多元文化主義是維州擁有的寶貴特點，從世界各國飄洋過海定居維州的人們會聚於此，各種語言、信仰和文化交織在一起，形成了維州獨樹一幟的特點。維護和發揚多元文化，當然要投入經費，畢竟辦好事情離不開真金白銀。但是錢花在哪裡，尤為重要。比如工黨政府提出的在維州開展一項新的多元文化故事時間(Multicultural Storytime)計劃，就很有創意性：該計劃將使得五歲及以下的孩子能夠與輔導員一起閱讀書籍並學習英語以外的語言，以加強幼兒與自己的社區、自己的家庭和自己的認同身份之間的有力聯繫，稱得上是「加強多元文化要從娃娃抓起」。

相比較建立一個華人社區多元文化中心，華人社區在養老、心理健康、殘疾人看護等方方面面對的服務短缺以及相應資源的需求更為緊迫。隨著華人社區組織的快速增長，維州華人養老需求面對著巨大的服務鴻溝，無論從床位數量，還是語言、文化、飲食等方面的特殊需求，目前的市場供給遠遠覆蓋不到位。社會心理殘疾、康復和國家殘障保險計劃在澳洲已經推行了幾年，但華人社區等少數族裔群體面對服務的連入仍有著不小的系統障礙。難道這些不值得維州兩黨投入時間、精力、金錢，做些真正服務於民的實事嗎？

華人長者護理院的競選承諾

在為華人社區提供基礎建設支援這方面, 比起自由黨來說, 工黨確實是走在自由黨前頭。2014選舉中, 工黨提出要買一塊地讓華人社區建成一所90床位的華人長者護理設施。2017年工黨政府確實在Springvale South一所停辦的學校土地中, 劃分了一小塊, 買入成為多元文化長者護老院的儲備土地, 並邀請華人社區組織長期租賃這塊土地興建護老院。在2018年選舉前夕, 政府公佈了由當年將會退休的林美豐議員創辦的澳洲社區議會維州分會承辦,不過至今仍未有建成。

當時本刊指出工黨政府有私相授受之嫌, 結果工黨即時提出會再買多一幅土地, 讓華人社區再建成另一所90床位的護老院。工黨因此取得更多華人支持, 自由黨失去了不少墨爾本東區席位, 安德魯斯政府大獲全勝。其後,工黨政府在Lower Templestowe用類似方法, 買了另一片土地, 這一個計劃後來得到聯邦政府撥款支持, 比起之前Springvale South要建成的護理院, 有更多的資源。可惜是到今天, 政府仍未定出承辦單位。

在本刊周偉文社長訪問安德魯斯州長時, 周社長指出工黨實際上沒有花費一分毫, 因為土地買賣只是由政府一個部門賣給另一部門, 就給華人兩個希望。在2014年及2018大選中, 贏取了大批華人選票, 卻至今未曾給華人長者提供多一張護理床位, 因此要求安德魯斯明確表示何時可以建成這些設施? 安德魯斯州長即時回應, 強調已實踐了當時的競選承諾, 因為地已經完成買賣, 只是華人社區未有建成護理院而已。明顯地, 這是從政者推搪責任, 巧這善辯, 我們無法認同。不過, 華人社區仍要督促政府履行承諾。安德魯斯當時也表示若能連任, 會積極協助華人社區, 在這些土地上建成長者護理設施。

可以說, 直至今天, 在華人護理設施的承諾上, 工黨不費一分一毫, 就「騙取」了大批華人選票。雖然這並不可取, 但比起自由黨連討好一下華人社區,給予一個假希望也不願意, 可以說是已經有一些誠意吧。

結論

承諾大撒幣彷彿是一條捷徑，對於很多選民而言，有著極強的迷惑作用，但他們卻會忘了「羊毛出在羊身上」——自己的繳稅是否最後能讓自己享受利益，還是只是成為了政客獲得選票的工具，則是陷入非理性的選民不會去考慮的。偌大的一個華人社區活動中心，大概率只會是個收買人心的「面子工程」，而以澳洲的效率而言，到下一屆政府換屆極有可能都不能落地，而錢卻打了水漂。這才是選民最悲哀的地方。

民生處處要花錢，政府大筆支付的預算開支，是否經過了嚴謹的論證和前期聽證討論，這些都是一個真正將選民利益放在心中的政客時刻應該警醒的。只是當今的政治形勢，政客們心中的空間有限，能夠容納的只是一張張選票而已。

文/本刊編輯部

圖/網路