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同路點評

最新動物基因分析或有助於溯源新冠病毒

近日,科學家在尋找新冠病毒的源頭時,鎖定了一小部分可能幫助將病毒傳播給人類的動物,並希望透過這項發現追溯到疫情的源頭。

研究人員分析了從最初出現疫情的中國市場收集到的遺傳物質,發現最有可能的動物是貉、狸貓和竹鼠。科學家懷疑,受感染的動物是在2019年11月底首次被帶到武漢市場的,隨後引發了這場疫情大流行。

這項新研究的作者之一邁克爾沃羅貝說,他們發現了哪些動物亞群可能將冠狀病毒傳染給了人類。這可能有助於研究人員確定這種病毒通常在動物體內循環的地方,也就是它的「天然貯藏庫」。

「以貉為例,我們可以證明(市面上的)貉……來自一個亞種,該亞種在中國南方地區較多」。

了解這一點可能有助於研究人員了解這些動物的來源和銷售地點。

同路點評:

這項新研究再次強調了新冠病毒源自於動物傳播的可能性。然而,儘管研究結果增強了病毒來自動物的論點,但它並沒有完全排除病毒來自實驗室洩漏的可能性。這種不確定性正是政治爭論的焦點。儘管科學技術不斷進步,並且可以提供有力的證據,但自然界的複雜性和某些研究所面臨的政治、社會障礙,使得我們可能永遠無法完全確定新冠病毒的確切來源。科學研究應該繼續深入,而不應因政治爭議而停滯不前。追蹤病毒源頭不僅對了解疫情的起因有幫助,還能為預防未來可能的類似疫情提供寶貴的經驗教訓。

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