Thanksgiving in Christmas and New Year
今年初開始寫這一個專欄, 盼望與讀者一起探討, 想要把自己在澳洲建成自己永久家鄉的歷程寫下來。到了這最後一期, 檢討一下, 卻發現我從未分享過, 植根是一個怎樣的過程? 我們是否可以不植根澳洲?
上個月，莫里森總理半年來首訪墨爾本，頗有為明年大選宣傳造勢之意。而年中從跌傷中恢復重新回歸工作的維州州長安德魯斯也對外宣佈自己將參選2022年州長。時至2021年歲末，無論對於聯邦政府還是維州政府，這一年在新冠疫情危機的波及下以及與周邊國家、地區頗為不安穩的動盪局勢下，政客們過得並不舒坦，需要應對的問題應接不暇，而另一邊民眾因為政策的頻發變動和不一致而引發的抱怨聲甚至示威遊行不斷，這對為明年聯邦、維州的競選埋下了頗為不確定的伏筆。
近日，世界衛生組織官員向媒體表示，奧密克戎（Omicron）似乎不會引起比其他變種病毒更嚴重的症狀，而該病毒也極不可能完全躲過疫苗的保護。消息一出，讓全球緊繃的神經頓時鬆了一下，畢竟奧密克戎毒株在上月末的橫空出世嚇壞了整個世界。不過樂觀也不能來得太早。科學家正努力不懈揭開了這種病毒的神秘面紗，越來越多證據顯示它沒有大家所擔心的那麼可怕，只是謹慎的觀望依舊沒有壞處。大概我們不會陷入如同德爾塔毒株帶來的恐慌，只是未來依舊不完全在我們手中。
過去一些日子, 中國房地產恆大的債務問題, 一直是全世界的焦點。恆大所建房屋, 影響著千萬中國人的財產安全問題。一旦它倒閉, 會不會引來世界的經濟災難, 都是不少人討論的核心, 而中國政府如何面對這困境, 也是大家關注所在。我們嘗認就現時情況, 作出一些分析, 讓關心的讀者思考。
維多利亞大學（Victoria University）米切爾研究所（Mitchell Institute）的最新研究顯示，儘管存在疫情，但國際學生前往加拿大、英國和美國的人數仍創下新高。但是澳大利亞和新西蘭則持續經歷國際新生人數的急劇下降。 報告《被中斷的留學：國際教育和疫情》（Student, interrupted: international education and the pandemic）調查了國際學生的五個主要留學目的地:澳大利亞、加拿大、新西蘭、英國和美國。 第一波疫情造成了國際新生大幅下降。但是那些向國際學生開放的國家已經出現了強勁的反彈。 這項研究揭示了一個複雜的情況，即疫情對世界各地的國際學生產生了不同的影響。 來自中國的國際新生人數仍然低於疫情前的水平。但是對於一些留學生來源國，比如印度和尼日利亞，國際新生人數達到了創紀錄的水平。 從2018年到2021年，各國在截至9月的12個月內頒發的國際新生簽證總數。這場疫情導致所有國家的國際新生人數下降。但有些國家受到的影響比其他國家更大。 英國的恢復情況最為強勁。其國際新生的數量達到了創紀錄的水平，比疫情之前高出38%。 年度數據可能掩蓋了疫情造成的破壞。這是因為各國在整個2020年和2021年實施了不同程度的限制，改變了正常的入學模式。 疫情開始後2020年新簽發的留學生簽證的下降程度。澳大利亞、新西蘭、英國和美國的簽發量下降超過80%。 同路點評： 除了疫情造成的影響以外，緣政治緊張局勢對國際學生選擇也有著很大的影響，中國留學生的減少更可能是由於行政障礙和旅行限制。在後疫情時期的環境下，各國政府都在尋求讓國際教育部門得到發展促進。美國，拜登政府於2021年7月宣佈了「對國際教育的重新承諾」。英國政府的目標是，到2030年，國際教育的價值將增加75%。澳大利亞需要開闢除中國外的新的留學市場，因為在澳大利亞，來自留學生的費用佔大學總收入的27%左右。失去留學生會對教育機構，特別是大學產生很大的影響。雖然疫情對國際教育產生了巨大的影響，但現在是這個產業恢復到高度競爭的全球市場的時候了。
香港去年的六四和平集會案13日由法官作出判決。前支聯會主席李卓人、黎智英、鄒幸彤等八人被裁定「煽惑他人參與未經批准集結」等罪成，分別被判囚4個半月至14個月。 黎智英、鄒幸彤及何桂藍 3 人不認罪受審，9 日於區域法院被裁定全部罪成，押後至13 日求情，並將於下午連同於開審前認罪的 5 人，即李卓人、蔡耀昌、梁耀忠、梁錦威及胡志偉一同判刑。 案件原有 26 名被告，羅冠聰及張崑陽早前缺席聆訊，已遭法庭發出拘捕令。其中 16 名被告早前已認罪判刑，包括黃之鋒、岑敖暉、袁嘉蔚、梁凱晴、何俊仁、陳皓桓、尹兆堅、張文光、郭永健、趙恩來、麥海華、梁國華、何秀蘭、梁國雄、朱凱廸及楊森，判囚 4 至 10 個月；張文光、麥海華及梁國華獲判緩刑。至於在開審前認罪的李卓人、蔡耀昌、梁耀忠、梁錦威及胡志偉，除了蔡耀昌和梁耀忠繼續獲得保釋外，其餘被告繼續還押。 支聯會清盤人、獲准保釋的蔡耀昌抵達法院時表示，過去的事是在陽光之下做，歷史會評價他們：「我相信都是既來之、則安之，不論是甚麼結果都只能夠欣然接受，對於參與支聯會的工作，我是一生無憾。我亦很相信很多香港人都是一直記住，過去多年來為了香港、為了中國、為了公義的奮鬥。」 同路點評： 本案有五名被告於開審前認罪，包括李卓人、胡志偉、梁錦威、梁耀忠及蔡耀昌，認罪是他們最大的求情理由。從法官的角度，判刑時不會考慮各被告的政治背景或理念，但涉案部分被告為公眾人物。他們結伴出現互相支持，藉此呼籲更多人前往維園，屬加刑因素。但是，就像黎智英在陳情信所說的，他沒有參加六四晚會，只是在記者面前亮起燭光，提醒全世界記住及紀念 31 年前六四事件中，將真相、公義及良善置於生命及死亡的年輕男女。這一些其實無可厚非，而且涉案者都沒有暴力行為。不過在今天, 對政府持異議的集體行動就會受到譴責時，執法者是否就看不見, 刑事責任, 其實是人對自己個人的行為所負的責任。就像有教師見到其他學生都學某人不交功課, 令到大家成績不好,就把某人的錯誤為欠交功課,...
Daily Mail消息，維州州長安德魯斯因叛國罪等多項罪名被法院傳召，他本人或法律代表將在17日早間9點30分在刑事法庭出庭。 Myrtleford地方法庭接手了這一案件，法院文書上並未明確顯示原告方。據悉，這一案件為自訴案件，曾被維州多個法庭拒絕，最終被提交到了距離墨爾本280公里的Myrtleford法庭。 儘管障礙明顯，但該案件給維州政府各部門帶來了極大的麻煩，預計州政府本週五會派遣律師代表安德魯斯出庭，維州檢察長也將到場。 目前安德魯斯州長辦公室尚未對此事進行評論。 同路點評： 根據維州法律，普通公民可以自費85.7澳幣向法院提出刑事訴訟，不少法律界專業人士認為自訴案件很古怪，但這一做法在維州由來已久。這種做法可以追溯到警察和檢察官出現之前的時代，當時公民可以自己抓捕並指控詐騙者，而如今的自訴案件大多由市政府、建築機構和動物保護團體所用，也會被認為當局駁回了正義訴求的普通民眾所用。
澳新網14日報導，「海底電纜計劃將為三個國家的近10萬人，將提供更快、更高質量以及更穩定與安全的同行系統。」澳洲、美國與日本政府在聯合聲明中稱，「隨著該地區從新冠（Covid-19）疫情的嚴重影響中恢復，這將支持經濟增長，推動發展機會並有助於提高生活水平。」 對此，澳洲外交部長佩恩（Marise Payne）表示，與美國與日本達成協議後，這個開發項目「不僅是一次基礎建設投資」，「在我們地區面臨前所未有的經濟和戰略挑戰之際，它代表了一種持久的伙伴關係，可提供實用且有意義的解決方案」。 同路點評： 澳洲將加入美國與日本聯手打造一個大型水下互聯網電纜系統，是因為疫情帶來的嚴重經濟影響，該項目將會為瑙魯、密克羅尼西亞聯邦等島國提供更快的互聯網服務。而一直以來，澳大利亞就將南太地區視為自己的後花園。太平洋地區正在逐漸從新冠疫情中恢復，這也是為了保障該地區經濟增長，為其提供並創造更多的發展機會，提高生活水平。
維州政府近日正式宣佈：從明年1月1日起，墨爾本的公共交通費用將會迎來漲價。 漲價的平均幅度為2.3%，而當前維州的消費者價格指數CPI為2.9%。 在漲價之後，支付全價票價的通勤者每天的支出將額外增加0.2澳元，從原來的9澳元增長至9.2澳元。 這意味著每年墨爾本通勤者所需支付的費用將平均增加50澳元。 同路點評： 澳大利亞的公共交通每年都在漲價，但是去年由於疫情，漲價被凍結，但是，在如今所有物價都上漲的時候，票價上漲自然而然，相比於消費者指數，票價的漲幅算是相對小，希望能夠支持人們可持續地返回到公共交通上。但維州次發達地區地區的情況卻不一樣，票價將上漲約1.1%。不過，次發達地區城鎮的公交車票將維持不變。
