澳洲迎來國際邊界重新開放以來的首次外交訪問，澳大利亞總統莫里森和韓國領導人文在寅在堪培拉舉行正式會談，莫里森在會上宣佈，澳韓兩國關係提升為「全面戰略夥伴關係」，雙方達成了一項$10億澳元的國防協議。 根據這項價值$10億澳元的協議，韓國國防公司韓華將向澳大利亞提供30種榴彈砲武器、15輛彈藥補給車和探測敵方火砲的雷達。該協議將在維多利亞州的Geelong偏遠地區創造約300個工作崗位，製造工廠也將設在該處。 同路點評： 澳韓兩國對印度洋-太平洋地區有著非常相似的看法和願望，而文在寅支持澳大利亞、美國和英國達成的AUKUS協議，雖然他說這次訪問與韓國對中國的立場無關，但是澳大利亞與中國的關係本身就受到動搖。這也意味著澳大利亞在爭取韓國，促進雙邊關係，尤其是在核心礦業、氫經濟和低碳排放技術方面也將進行合作。
根據與全球製藥巨頭莫德納（Moderna）達成的一項價值20多億的協議，澳大利亞準備成為美國和歐洲以外最大的mRNA疫苗生產地，在墨爾本建立一個每年能夠生產1億支呼吸道疫苗的工廠，包括未來的Covid-19加強針。 聯邦政府、維多利亞州政府和莫德納之間的三方合作將於週二宣佈，這將使澳大利亞成為本地區主要的呼吸道疫苗生產商，以應對未來潛在的大流行病和季節性流感。 這個為期10年的戰略和商業聯盟將創建一間主權製造中心，挑戰中國在本地區的軟實力，並保證一定比例的疫苗將捐贈給澳大利亞的亞洲和太平洋鄰國。 雖然該設施將用於生產仍在開發中的季節性mRNA流感疫苗，但它也將配備在需要時在本地生產Covid-19疫苗，因為醫學專家聲稱，世界在未來十年內可能仍將與這種病毒打交道。 這項價值20億的拯救生命的公告出台之際，新南威爾士州的感染人數不斷上升，維多利亞州的Covid-19病毒水平頑固不下。 在新州，年終聚會和高度傳染性的Omicron變體成為每日感染人數激增的原因，分析家們預測在聖誕節前病例數將翻倍至每天1000例。 新南威爾士州正處於年終聚會和高度傳染性的Omicron變種出現引發另一波感染的風口浪尖上，數據分析人員預測，在聖誕節前，每日病例數將翻倍至1000例。 維州的病例數從10月14日的2297例高峰下降，自11月初以來一直穩定在平均約1100例。 同路點評： 澳大利亞是第一個批准莫德納mRNA疫苗用於Covid-19加強針的國家，這也可能是為了建廠做鋪墊，而這個工廠的建立意味著澳大利亞將可以在大流行期間生產1億支mRNA疫苗，而澳大利亞將優先獲得大流行和非大流行呼吸道mRNA疫苗，這項新設施將使澳大利亞成為目前在美國和歐洲以外唯一的mRNA疫苗技術製造商，澳大利亞已經成為南半球最大的疫苗製造商，而且維州也會成為在醫學研究領域的領導者。維州的新mRNA製造廠將為未來潛在的大流行病和季節性健康問題（如普通流感）生產呼吸道疫苗，保護生命和生計，這間新設施還將使用mRNA技術來治療癌症和罕見疾病。
圓玄小學德育課堂播放一條由教育局提供的「南京大屠殺」短片，內容有血腥殘暴畫面，導致學生恐慌嚎哭，家長不滿。香港資助小學校長會名譽主席張勇邦指出，涉事教材涵蓋小一至中六，而且發放過程倉卒，教育局應該提供更清晰指引。他本身的小學及其認識的大部分學校，都不會採用該影片。 今年是南京大屠殺 84 週年，根據教育局早前向全港校長發出的通函，全港學校須於13 日 舉辦「南京大屠殺死難者國家公祭日」悼念活動，有學校近日已陸續展開相關教育課堂。 同路點評： 教育局向全港學生提供教材時，解釋為並無硬性規定所有學校，無差別地向所有班級的學校播放有關真實內容。更聲稱戰爭本身是殘酷，必須從歷史中學會珍惜和平、尊重生命、寛恕別人、愛護國家。同樣理據, 教育局推動性教育, 是否應該把三級色情片提供學校, 讓教師自行決定使用? 教育局的職責豈不是作出專業判斷, 提供合適教材, 要大家相信把成年人都覺得是殘忍的南京大屠殺影片送給學校使用沒有錯, 豈不是把全世界的人, 都看成為沒有思考能力的嗎? 原來「指鹿為馬」這成語, 真的在歷史中發生過, 而且今天也不斷地繼續發生著。
研發信使核糖核酸（mRNA）新型冠狀病毒疫苗的 4 名科學家 Kizzmekia Corbett, Barney Graham, Katalin Kariko 及 Drew Weissman 獲《時代雜誌》選為 2021 年度英雄人物。世界首富 Elon Musk 則獲選為 2021 年度風雲人物。 面對世紀大疫症，全球科學家爭分奪秒研究疫苗，Kizzmekia Corbett, Barney Graham, Katalin Kariko...
政府最高級的一位部長呼籲將維基解密創始人朱利安·阿桑奇留在英國並在那裡受審或返回澳大利亞。 在英國高等法院上週推翻了阿桑奇不應被送往美國的決定後，他正面臨被引渡到美國的問題。 自阿桑奇的組織維基解密於 2010 年和 2011 年發佈機密軍事電報以來，美國政府一直在尋求引渡阿桑奇以面臨間諜指控 。 副首相巴納比喬伊斯為九家報紙撰寫了一篇社論，稱阿桑奇應該因涉嫌在英國領土上犯下的任何罪行而受到審判，或者被送回家。 喬伊斯先生寫道：「阿桑奇在其行為時並未違反任何澳大利亞法律。當現在倫敦法院正在審議這件事時，阿桑奇不在美國。」 「那麼問題是：他為什麼要被引渡到美國？如果他侮辱了《古蘭經》，他會被引渡到沙特阿拉伯嗎？」 自由黨後座議員布里奇特·阿徹（Bridget Archer）加入了國民黨領袖的行列，並要求進行外交干預，將阿桑奇先生帶回家。 在躲藏在厄瓜多爾駐英國大使館近十年之後，阿桑奇先生過去兩年一直在倫敦的貝爾馬什監獄度過。 同路點評： 英國高等法院的法官發現，下級法官在1月份做出的決定是基於擔憂阿桑奇如果被引渡將被關押在美國安全等級最高的監獄條件下的風險。美國當局後來保證阿桑奇不會面臨這些最嚴格的限制措施，除非他在未來做出了迫使美方這樣做的行為。但這並不意味著朱利安·阿桑奇將被引渡。雖然，霍羅伊德法官下令將該案發回威斯敏斯特地方法院，由內政大臣普里蒂·帕特爾 (Priti Patel) 做出是否引渡他的最終決定。阿桑奇的律師發誓要上訴，這意味著法律糾紛將提交給英國的終審法院最高法院。如果罪名成立，他也可能被轉移到澳大利亞服刑，這也是澳大利亞期望的。
全球最大旅外人士網站InterNations12月1日發佈了2021年度調查報告，在「全球最適合海外人士移居城市」的排行榜中，吉隆坡由去年的第8位躍居至榜首。悉尼（Sydney）排第4，上海排名第13，香港排名第46，紐約排在第48位（倒數第九）。作為唯一被列入報告的美國城市，紐約的排名略高於莫斯科、巴黎、開羅和東京。 報導稱，InterNations是全球最大的外籍人士社區網站，擁有超過 400萬會員。這項於2021年1月進行的調查，包括涵蓋了187個國家和地區，共有超過12420 名居住海外的受訪者參與調查。包括生活質量（如健康的環境和強大的WiFi基礎設施）、定居的便利性（如語言障礙和當地居民的友好程度）、個人財務（如獲得負擔得起的醫療保健）和海外就業（如工作保障和穩定的當地經濟）。 居住在紐約的外籍人士對他們在紐約的工作和職業前景最為滿意，並表示在這里相對容易安頓下來，感覺到自己是受歡迎的，可以交到朋友，並能克服任何語言障礙。據估計，紐約有800多萬人講著700多種方言。 同路點評： 雖然新來的紐約人喜歡這座城市提供的一切，84%的人說他們對當地的休閒選擇感到滿意，然後生活在一個擁擠和昂貴的城市所帶來的壓力，在很大程度上掩蓋了這座城市的許多優點，比如其住房成本高、工作與生活不平衡、不穩定的安全和政治、以及糟糕的健康和環境標準。很多亞洲城市在安居、金融與住房，以及生活成本方面均躋身全球最佳城市前列。澳大利亞的城市也集合了美國和亞洲國家城市的特點，像悉尼，雖然住房成本高，但是政治穩定，工作和生活可以找到平衡，健康、金融也都很好，雖然安全達不到香港那麼安全，但也不像紐約那麼不安全。
隨著越來越多的人承擔危險的債務水平，澳央行向全國業主發出了令人擔憂的警告，敦促他們建立房貸「緩衝」。 金管局的官方數據顯示，近四分之一持有新貸款的人欠銀行的錢至少是他們收入的六倍，而現在澳大利亞的獨立屋和公寓中位價為$698,170，只賺取平均收入的人將很難償還貸款。 即使有20%的首付，一個年薪$90,329的全職人士，如果房貸額為$558,536，債務收入比也將達到6.2，澳大利亞金管局(APRA)認為這是「危險的」。 週二公佈的新數據顯示, 23.8%的新借款人在截至今年9月30日的3個月裡屬於這類危險水平，較12個月前的16.3%和前一季度的21.9%高，因為買家利用低利率買房，同時也推高房價。 儘管澳央行將現金利率維持在0.1%的創紀錄低位，並預計將持續到2023年底，直到2024年才會加息，但央行行長Philip Lowe對借款人發出警告。 Lowe博士說:「在利率處於歷史低位的情況下，保持貸款標準以及借款人擁有足夠的緩衝是很重要的。」 RateCity的研究主管Sally Tindall指出，「為了進入過熱的房地產市場，澳人背負與收入相比越來越高的債務水平。」 同路點評： 隨著債務相對收入的上升，低首付貸款的比例已經下降，從去年9月的10.4%降至今年的7.5%，與首置買家的比例下降相符。但是，近幾個月房價的增長速度已經放緩，房地產市場似乎正在降溫。另外澳元貶值，尤其是由於澳元對通貨膨脹的影響(商品和服務價格上升)。澳元走軟意味著我們必須為進口商品支付更多的費用，因此日常用品的支出也會增加，導致通貨膨脹，大型銀行肯定會將增加的成本轉嫁給房貸借款人。目前，西太平洋銀行、澳洲聯邦銀行、澳洲國民銀行和澳新銀行等已經開始上調固定房貸利率，不過，這也可能是銀行希望引導消費者避免在未來3至5年內鎖定較便宜的固定利率。
11月30日, 我參加了斯坎倫基金會的2021年的《社會凝聚力映射報告》的發佈會, 由Andrew Markus教授講解報告的主要發現。這不是我第一次出席這報告書的發佈會, 不知是那一年我首次被邀請參加它的發佈會, 之後, 每年我都期望這一個周年研究報告書的出版。
Omicron: Be alert No panic
太平洋島國所羅門首都霍尼亞拉從2日開始爆發示威遊行，當地人不滿政府因新冠疫情實施的封鎖措施，示威者要求親中國的總理索加瓦雷下台，並在首都的唐人街放火焚燒警察局和數個建築物，一些華人商店被砸。
