一項獨立審查顯示，到2060年，雪梨駕駛者預計將支付1,950億澳元的公路通行費，其中大部分資金將流向私人公司，而非用於解決駕駛者的交通需求。 這項由前澳洲競爭與消費者委員會主席艾倫·費爾斯（Allan Fels）和前維多利亞州消費者事務署負責人大衛·考辛斯牽頭的審查劍指現行的收費制度，稱其未能 有效減少交通擁堵，且被大多數公路使用者視為「有失公平」。 根據審查報告，87%的受訪者認為過路費過高，70%的受訪者認為過路費的收取不合理。到底政府是否應該為國民負責建路, 再次受到質疑。 同路點評： 政府允許收費業者以獲取最大財務收益為目標制定政策，而非以緩解交通擁堵為目標。 公路通行費定價更受到營運商財務成本的影響，而非以交通管理目標為導向，缺乏對效率和公平的考量。 通行費的漲幅往往超過通膨率，頂多是與通膨率「看齊」。 公路收費業者唯利是圖的行為，駕駛者的需求應被放在第一位。有一段時間, 政府服務私營化是主流思想, 但道路成為商品後, 人民對服務不滿如何解決, 也是政府要面對的難題。
根據中國國家統計局最新公佈的數據，在通貨緊縮邊緣的中國，消費者物價指數（CPI）自去年八月以來首次上漲，較去年同期上漲0.7%，較上季上漲1.0%，高於市場預期。 而在此前數月，中國CPI指數一直呈現下跌趨勢。 同時，全國工業生產者出廠物價指數（PPI）延續下降態勢。 2023年7月開始，中國CPI出現了2021年2月以來的首次下降。 由於需求減弱，中國已經有好幾個月處於通貨緊縮邊緣。 春節期間的消費需求增加，再加上部分地區雨雪天氣影響供給，鮮菜、豬肉、水產品和鮮果價格都有上漲，這些都導致CPI上漲約0.58個百分點。 同路點評： CPI是通貨膨脹/通貨緊縮的主要判斷依據。 CPI上升意味著物價上漲、貨幣貶值，居民花同樣的錢所能買到的貨物和服務數量減少。 然而，CPI並不是越低越好。 較低的CPI並不利於本國經濟的成長。 這是因為如果商品、服務價格不斷走低，可能使企業效益下降，造成就業機會減少、居民收入下降。 這就會造成通貨緊縮。中國的通貨緊縮意味著中國的經濟結構正在改變, 是否是長期趨勢, 現時仍未可知, 不過令人憂慮。
今年2月14日，兩名中國民眾在台灣海岸巡防隊於金門水域的追捕行動中落水身亡後，引發兩岸高度關注及唇槍舌戰，中國海警及海監船還進一步進入台灣一直視為「 禁止」或「限制」的水域。 大陸國台辦強硬表態稱廈金海域「不存在禁止、限制水域」。 致命意外發生在台灣軍事要地，距離中國福建僅有一水之隔的金門海域，此事在兩岸間逐漸升溫成政治角力，雙方各派代表在金門談判此事定調及賠償事宜數週未果， 在台灣亦引起輿論激烈的辯論。 不過，國際各界關注的是，北京是否會將此事「順水推舟」，以取消「海峽中線」空域的模式，開始否定兩岸以「默契」行之多年的金門水域劃界？ 日後中國海警船甚至軍艦穿越進入金門「限制及禁止水域」會否常態化？ 中國大陸國台辦在上個月意外發生後不久，便公開否認存在台北宣稱的金門「禁止及限制水域」，稱金門以及附近水域「自古隸屬中國」，沒有能不能進入的問題。 同時，2月19日，中國海警強行登上了在金門海域的一艘台灣觀光船檢查。 前幾年開始，北京為了對台灣蔡英文政府施加壓力，開始否認台海上空的「台灣海峽中線」以及台灣官方劃定的「防空識別區」（ADIZ）。 解放軍軍機穿越台海中線成為「新常態」，打破了過去兩岸相互承認的空中界線，這也是兩岸關係跌至谷底的一個證明。 同路點評： 近年來，北京基於其政治立場，拒絕承認海峽中線，其目的是除去其對台灣使用武力的疆界與行為束縛，為台灣安全帶來新的挑戰。 如今兩岸「默契不再」，未來台灣官方如何判斷或回應對岸過來的民船或軍警船隻，估計將是新任總統賴清德政府上台後十分棘手的問題。 北京一定嘗試在可能的情況下改變台灣海峽的現狀。 台灣最好的應對策略是確保大眾了解中國正在做什麼，以及這將如何影響現狀。 然而，台灣自己也是不爭氣，明明可以更主動的處理此事，但是各部門的不作為，可能導致的是一步錯步步錯，給北京更多的機會和理由在台海附近活動。
第96屆奧斯卡頒獎禮香港時間昨在洛杉磯舉行，賽前獲13項提名領跑的《奧本海默》，講述主角製造原子彈的糾結心情，包辦最佳電影、導演、男主角、男配角、 攝影、剪接及配樂合共7獎，成為大贏家。 出爐金像導演基斯杜化路蘭（Christopher Nolan）、影帝施利安梅菲（Cillian Murphy）與最佳男配角羅拔唐尼（Robert Downey Jr.）出道多年，同屬首次得獎，亦是 自《魔戒三部曲：王者再臨》相隔廿年，再有收近10億美元的賣座片贏得最佳電影殊榮。 同路點評： 路蘭曾八度入圍奧斯卡，最後在今年憑藉《奧本海默》拿下最佳導演，他與為其頒獎的大導演史匹柏（Steven Spielberg）同屬「大器晚成」。 羅拔唐尼，成名路更迂迴，自小受演員父親Robert Downey Sr.影響，不單愛上演戲，同時染上毒癮，如今憑藉自己的努力，從人氣下滑到再次拿獎。 他需要這份工作，多過工作需要他。 已逝李善均突然出現於背景螢幕上，令人忍不住掉下眼淚。在紀念逝者時間, 奧斯卡得獎中國歌星李玫並未被人提及, 看來是被忽略了。
中國駐澳大使肖千11日表示，中國對澳洲葡萄酒關稅的審查進展順利。 日前，澳洲政府曾表示澳中貿易爭端將在本月底解決，但中國沒有證實此說法。 「目前，中國相關部門正在重審、調查我們對澳洲葡萄酒徵收的關稅，事情在朝著正確的方向發展，」 肖千在《澳洲金融評論》商業高峰會上表示。 懲罰性的葡萄酒關稅是新冠以來影響澳中貿易的重要議題。 一天前，澳洲貿易部長表示，中國將在三月底前完成對長達數年的葡萄酒關稅的審查。 同路點評： 兩國關係因澳洲呼籲調查新冠肺炎疫情的來源和其他因素而惡化。 此前，中國是澳洲葡萄酒業最大的出口市場，每年銷售額超過12億澳元。 然而，這個利潤豐厚的出口市場因為高關稅而損失慘重。 目前，圍繞中國對澳洲葡萄酒徵收高達218%關稅的僵局仍未解決。 三月底中國外長訪問澳洲之時，可能也是北京方面取消對澳葡萄酒高關稅之日。
OpenAI 恢復執行長 Sam Altman 進入董事會，並表示在對公司動盪的外部調查結束後，公司對他的領導能力「充滿信心」。 ChatGPT 製造商委託 WilmerHale 律師事務所調查是什麼原因導致該公司在 11 月突然解雇了 Altman 先生，但幾天後又重新僱用了他。 OpenAI 表示，經過幾個月的調查，發現奧特曼先生被罷免是他與前董事會之間「關係破裂和失去信任的結果」。 OpenAI 也宣佈在董事會中增加了三名女性：比爾及梅琳達·蓋茨基金會前首席執行官蘇·德斯蒙德·赫爾曼(Sue Desmond-Hellman)；Nicole Seligman，前索尼總法律 顧問；和Instacart 執行長Fidji Simo。 這些行動是這家總部位於舊金山的人工智慧公司向投資者和客戶展示的一種方式，表明該公司正在努力擺脫去年幾乎摧毀該公司的內部衝突。 「我很高興這整件事都結束了，」奧特曼週五對記者說，並補充說，他對看到「有目的的人」洩露信息試圖傷害公司並「讓我們互相對立」感到沮喪 。 他表示，他從這次經歷中吸取了教訓，並為與前董事會成員的爭執道歉。...
在距離美國總統大選僅幾個月前，美國總統喬·拜登發表第三次國情咨文演講，大肆宣揚其政府經濟記錄，並試圖將自己與前總統唐納德·川普區分開來。 這位民主黨總統在周四晚上的國會聯席會議上發表講話時，多次猛烈抨擊川普，但沒有提及他的共和黨競爭對手的名字。 拜登表示：「我今晚的目的既是為了喚醒國會，也是為了提醒美國人民，這也不是一個普通的時刻。」他警告說，「自由民主在國內和海外同時受到攻擊」。 最近的民調顯示，拜登和川普在入主白宮方面不分伯仲，而他們在 11 月總統選舉中即將到來的再次對陣給週四的國情咨文投下了巨大的陰影。 拜登面臨著是否足夠適合尋求連任的問題，並面臨這因他堅定支持以色列——以色列在加薩地帶發動了致命的軍事攻勢——而引發的抗議。 在談到中國時，他承諾「維護台海和平穩定」，宣稱他「已確保美國最先進技術不能用在中國的武器上」，並說，「我們希望與中國競爭，而不是衝突」。 同路點評： 拜登的演講大部分集中在國內問題上，其中最重要的是他的政府對經濟的處理。 這也讓他的演講為自己提供自競選開始後最大的一筆贊助資金，在包括演講以及演講後的兩個小時在內的三個小時中一筆最積極的個人贊助資金到位。 北京可能會喜歡川普再次擔任總統的想法。 拜登明確表示，如果中國試圖以武力奪取這個自治島嶼，美國將保衛台灣，川普拒絕表示他會幫助台灣。 在兩國爭奪全球影響力之際，中國可以利用華盛頓的這些分歧，並利用它們為世界各國提供更安全、長期的外交賭注。 因為拜登總統認為有必要表明他對北京的強硬態度，導致中國商界感到一定程度的不安。拜登演講後, 民意支持率即時上升, 不少國民表示拜登並未顯示老態, 顯得精明,對他連任的表現信心增加。
新加坡向主辦單位砸下約兩三百萬美元，讓泰勒絲在新加坡獨家表演，這引發了整個東南亞地區的不滿，而真正付出代價的卻是歌迷。 本週，新加坡將迎來美國歌手泰勒絲的時代巡迴演唱會（The Eras Tour）——這是一種榮譽，但背後有代價。 最初有報指，新加坡為了奪得泰勒·斯威夫特在東南亞六場演出的獨家舉辦權，斥資高達1800 萬美元。 但直到泰國總理賽塔（Srettha Thavisin）發聲披露，外界才知道新加坡向主辦單位砸下每場約兩三百萬美元的巨額補貼，讓泰勒·斯威夫特在新加坡獨家表演，不能在東盟其他地方 演出。 這引發了整個東南亞的不滿。 在菲律賓，有議員批評新加坡此舉「不是好鄰居該做的事」，並呼籲對撥款提出正式抗議。 然而，在各國政府眼紅的同時，真正付出代價的卻是歌迷。 新加坡元是亞洲最強的貨幣之一，一直令遊客望而卻步。 但為了一睹偶像的風采，泰勒絲許多歌迷都願意咬緊牙關忍受。 同路點評： 這位流行歌手以前曾在菲律賓巡演，但來自新加坡的資金無疑更有吸引力。 整潔而現代化的新加坡一直被視為東南亞舉辦大型活動的基地。 當地有完備基建、交通網絡，以及高收入人口和外籍人士。 新加坡也被視為穩定可靠的國家，尤其東南亞曾經歷政局混亂。 十年前，泰勒·斯威夫特曾因泰國軍事政變和示威活動，而取消在當地的演出。 世界各國政府為舉辦大型活動提供補貼和稅務減免很常見，但在新加坡，這次演唱會據報的支出，超出了該國其他公開的任何支出。 澳洲演唱會刺激了當地1.45 億澳元的消費。 所以，東南亞各國別酸，還需自身多努力提升自己實力。
We are still going on Issue#700
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